ثابت كولوم هو مفهوم أساسي في الفيزياء الكهربائية ويحمل اسم العالم الألماني تشاندلر هاملتون كولومب. يُستخدم هذا الثابت لربط شدة القوة الكهروستاتيكية بين جسيمين مشحونين كهربائيًّا. يمكن حسابه باستخدام المعادلة التالية: F = k q1 q2 / r^2 ، حيث "F" هي قوة الجذب أو الطرد، و"q1" و "q2" هما شحنتان نقطيتان، و"r" هي المسافة الفاصلة بينهما، أما "k" فهو ثابت كولوم والذي يبلغ قيمته التقريبية 8.98755 × 10 ^ 9 نيوتن متر²/كولوم².

في عام 1769, قام تشاندلر هاملتون كولوم بإجراء سلسلة من التجارب التي استخدم فيها كرة زجاجية مرنة محملة بشحنة كهربائية لتحديد العلاقة بين مقدار هذه الشحنة والقوة المؤثرة عليها من قبل أجسام أخرى تحمل أيضًا شحنة كهربائية. ومن خلال دراساته الدقيقة لهذه الظاهرة، اكتشف قانون كولوم الذي ينصّ على أنّ القوة تتناسب طرديًا مع حاصل ضرب كميات الشحنة وتتناسب عكسياً مع مربع المسافة بينها. وقد مكّنه ذلك من تحديد قيمة ثابت كولوم بشكل تجريبي ودقيق مما ساعد في تطوير فهمنا لكيفية عمل المجالات المغناطيسية والمجالات الكهربائية.

على الرغم من بساطة صيغته الرياضية، إلا أنه يلعب دورًا حاسمًا في العديد من مجالات العلم والتكنولوجيا الحديثة مثل الإلكترونيات والكهرومغناطيسية والأجهزة الحساسة الأخرى التي تعتمد على التعامل مع الشحنات الكهربائية. إن معرفة كيفية حساب واستخدام هذا الثابت أمر ضروري لفهم العمليات الطبيعية للأجسام المشحونة وهندسة الأنظمة المتقدمة لتحويل الطاقة المستمدة منها إلى أشكال مفيدة للإنسان.