يتكون جسم الإنسان من مجموعة معقدة ومترابطة من الأنظمة والأعضاء التي تعمل معاً لتحقيق الوظائف المختلفة للحياة اليومية. واحدٌ من أهم هذه الأعضاء هو العمود الفقري، وهو عبارة عن سلسلة طويلة ومنحنية من العظام تسمى القطع الفقرية والتي تتواجد في الجزء الخلفي من الجسم. لكن كم عدد تلك القطاعات؟

يُقسم العمود الفقري بشكل أساسي إلى خمس مناطق مختلفة كل منها يحتوي على عدد محدد من الفقرات:

1. الرقبة (العنق): تحتوي على سبعة قطع فقرية مرنة، وهي الأكثر حركة بين جميع المناطق الأخرى.
2. الظهر: ثمانية قطع فقرات تشكل منطقة الظهر وتوفر الدعم الرئيسي لجذع الجسم.
3. الصدر: اثني عشر قطعا فقريا ترتكز عليها الأضلاع لتكوين صندوق الصدر والحماية للرئتين والقلب.
4. القطن: خمسة قطع فقرات قطنية تدعم وزن الجذع والأطراف السفلى.
5. العجز والعصعص: يشكلان النهايات الأخيرة للعمود الفقري ويتألفان مجتمعين من خمس قطع تقريبية ولكن ليس كقطعات فردية بل كبنية واحدة متكاملة.

وبجمعها نجد أن هناك ثلاث وثلاثون قطعا فقريا تشكل العمود الفقري للإنسان، ولكنه قد يختلف قليلاً حسب العمر والجنس بناءً على نمو وهيكل الشخص الفردي. هذا الهيكل الخاص والمفصل للعمود الفقري يسمح بالإنجاز الناجح لأنواع عديدة من الحركات مثل الانحناء للأمام والخلف والدوران والإمساك بالأشياء. كما أنه يلعب دوراً حاسماً في حماية النخاع الشوكي والنظام العصبي المركزي بينما يحافظ أيضاً على توازن الجسم واستقراره العام أثناء مختلف الظروف الفيزيائية.