الثدييات هي مجموعة متنوعة ومتنوعة من الحيوانات التي تتميز بخصائص فسيولوجية وسلوكية مميزة تميزها عن باقي الفقاريات الأخرى. هذه الخصائص تعكس قدرتها الرائعة على التأقلم مع بيئات مختلفة وتتمثل فيما يلي:

1. الرضاعة: واحدة من أكثر الصفات وضوحاً لدى الثدييات هي القدرة على إنتاج الحليب لتغذية صغارها. هذا يوفر تغذية متكاملة وغنية بالمواد الغذائية الضرورية لنمو الأطفال بشكل سليم.

1. غطاء الشعر: معظم أنواع الثدييات مغطاة بطبقة من الشعر أو الوبر الذي يعمل كمادة عازلة ضد البرد ويقدم حماية ضد الأشعة فوق البنفسجية والأضرار البيئية الأخرى. بعض الأنواع مثل الخفافيش قد تتطور لتنمو لها أجنحة بدلاً من ذلك ولكنها ما زالت تحتفظ بشعر خفيف حول جسمها.

1. الحرارة الداخلية ثابتة: الثدييات قادرة على تنظيم درجة حرارتها الداخلية باستقلالية مما يساعدها على العيش في مختلف المناخات. وهذا يُعرف بالحرارة الداخلية الثابتة وهو أمر مهم للحفاظ على نشاط عمليات الجسم المختلفة بكفاءة عالية.

1. العظام المتقدمة: تمتلك الثدييات هيكل عظمي معقد يحتوي على عمود فقري وأربعة أطراف قابلة للتكيف بدرجة كبيرة بما يناسب نمط حياتها. بالإضافة إلى وجود جمجمة محكمة تحمي الدماغ والعينين والفكين القوية المفيدة جداً في تناول الطعام والتحرك.

1. الدماغ الكبير نسبياً: رغم اختلاف أحجام دماغ الثدييات بناءً على النوع إلا أنها كلها تحتوي على مخٍ اكبر مقارنة بحجم أجسامها مقارنة بباقي الفقاريات البرية الأخرى. هذا يعزز القدرات المعرفية والسلوك الاجتماعي المعقد عند الكثير منها.

1. الشكل الجسماني المرنة: يمكن للثدييات تغيير أشكال أجسامها وفق احتياجاتها سواء من خلال زيادة كتلتها الدهنية أثناء فترات نقص الغذاء أو فقدان تلك الوزن الزائد عندما تصبح الظروف مواتية مرة أخرى كما يحدث مثلا عند حيوانات كالظباء والقوارض وغيرهما كثيرة.

1. التكاثر الجنسي الداخلي: جميع الثدييات تقريباً تقوم بتلقيح جنيني داخلي قبل الولادة حيث يتم حمل الأجنة داخل الرحم حتى تنمو ويتمكنوا بعدئذٍ من ولادتهم حيين ونشيطين نسبيًا خارج رحم الأمهات مباشره وذلك بسبب مستوى عالٍ جدًا من الرعاية الوالديه والتدريب المبكر للأعمار الصغيرة.

هذه الخطوط العامة تلخص أساسا ماهو مفصل عنه بشأن ملامح الثديويات وأنواعُها المرتبطَة بها والتي تشير الى تعدد وسائل تكيفاتها البيولوجية والنفسية والمعرفية والمباشرة والمستقبلية ايضا ضمن العديد من السياقات المختلفة عبر العصور التاريخية والأنواع المحلية الموجودة حاليا كذلك .