الديناصورات، تلك المخلوقات التي حكمت الأرض لأكثر من 160 مليون سنة، هي موضوع شائع بين محبي التاريخ الطبيعي والعلم. لنستعرض معًا بعض الحقائق الرائعة حول هذه الحيوانات المهيبة ونلقي نظرة على البيئات التي عاشوا فيها.
بدأت قصة الديناصورات منذ حوالي 252 مليون سنة خلال العصر الترياسي. أول ديناصور معروف كان إيكيوراسوس، الذي كان صغير الحجم تقريبًا مثل الدجاج الحديث. ومع ذلك، طورت العديد من الأنواع لاحقاً أحجاماً هائلة، بما في ذلك تي ريكس الشهير والفيلوسيرابتور الأكبر حجماً بكثير والذي يصل طوله حتى 12 متراً.
أمّا عن بيئتهم، فقد كانت متنوعة للغاية. البعض منها عاش في الغابات الاستوائية الكثيفة بينما انتقل الآخرون للعيش على الصحاري والجبال القاحلة. حتى أن بعض الديناصورات كالبليساصر قد سبحت بحرية تحت الماء!
كان النظام الغذائي للحيوانات مختلف أيضاً - بدءاً من النباتيين الذين عاشوا على الأعشاب والنباتات كالفيلوسيرابتور، وحتى آكلي اللحوم مثل تيرانوصور ريكس الرهيب. بالإضافة إلى ذلك، هناك الأدلة العلمية التي تشير إلى وجود أنواع من الديناصورات قادرة على الطيران باستخدام الجلد المتدلي المرتبط بالأطراف الأمامية لتكوين "جناح".
هذه فقط لمحة بسيطة عن عالم الديناصورات الكبير والمدهش. إن البحث المستمر يوفر لنا فهم أكبر لكل يوم لهذه الزواحف العملاقة وللعصور الفريدة التي عاشت خلالها والتي شكلت جزءا أساسيا من تاريخ الحياة على الأرض.
