تُعتبر الأوراق المالية جزءاً أساسياً من الاقتصاد العالمي، وهي أدوات مالية يتم تبادلها في الأسواق المالية مثل البورصات. يُعرف هذا النوع من الأدوات باسم "أوراق القيمة"، وتشكل العمود الفقري لسوق رأس المال. تتضمن هذه الفئة مجموعة متنوعة ومتنوعة من المنتجات التي يمكن تقسيمها إلى ثلاثة فروع رئيسية: الديون والأوراق التجارية والقيم الثابتة.

1. ديون: تشير ديون الشركات والمؤسسات الحكومية إلى الالتزامات المستحقة لدفع الأموال على فترات زمنية محددة ومحددة بشكل واضح. هناك نوعان رئيسيان لهذه الفئة: السندات والسندات البلدية. السندات هي سندات دين تصدرها الحكومة أو الشركة لأجل ثابت مع معدل فائدة يختلف حسب الظروف السوقية. أما بالنسبة للسندات البلدية فهي شهادات دَين تستخدم عادة لتمويل مشاريع عامة وبرامج خدمات مجتمعية داخل بلديات محلية أو مناطق إدارية متخصصة.

1. الأوراق التجارية: تُستخدم الأوراق التجارية لتسهيل التعامل بين المؤسسات المختلفة سواء كانت شركات خاصة أم مؤسسات حكومية. تعتبر العقود التجارية، الحسابات النقدية والإيصالات تلقي جميعها ضمن خانة الأوراق التجارية. لكل منها خصائص واستخداماتها الخاصة ولكن كافة الأنواع تركز على تسجيل المعاملات التجارية وتحفيز التدفق النقدي المتوقع للمشتري.

1. القيم الثابتة: تعد الأسهم أكثر أشكال القيم الثابتة شيوعا والتي تمثل ملكية جزئية للشركة المصدر لها. عند امتلاك سهم ما، فإنك بذلك تكون أحد المساهمين الذين لديهم حق التصويت فيما يتعلق بإدارة الشركة بالإضافة لحق الحصول على نسبة من الربح حال وجود ربح سنوي بعد دفع الضرائب ومدفوعات الدين. أنواع أخرى للقيم الثابتة قد تتضمن وحدات الاستثمار المشترك وصناديق الاستثمار ذات الملكية الجزئية وغيرها.

إن فهم طبيعة كل فرع وأهدافه يساعد الأفراد والجهات الراغبة في الاستثمار في اختيار الفرع المناسب وفق استراتيجيتها وخطة عملها المالية المرغوب تحقيقها خلال فترة زمنية مستقبلية معينة.