'القرار تلخص في اختيار بسيط: هل أرغب في الفوز بالألقاب مع تشيلسي - أم سأظل مخلصًا لليفربول؟'

? حين كاد ستيفن جيرارد ينضم إلى تشيلسي: https://t.co/6fbTHZjvnd

في وقتٍ متأخر من الخامس من يوليو عام 2005، ذهب أعضاء إدارة تشيلسي للنوم وهم لا يصدقون بأنهم حققوا ما لم يخطر على بال أحد.

بعد ستة أسابيع فقط من رفعه كأس أوروبا في اسطنبول، قدم ستيفن جيرارد لليفربول طلب انتقال رسمي، بعد تدهور علاقته مع النادي الذي تدرج عبر فئاته السنية.

كان جيرارد البالغ من العمر 25 عامًا قد أصابته الحيرة والارتباك من صمت ليفربول المقلق في مفاوضات الطرفين بشأن عقدٍ جديد طويل الأمد.

عندئذٍ شعر أبطال البريميرليغ - المعجبين بموهبته منذ فترة طويلة - بفرصةٍ يجب اغتنامها في وجود ورقتهم الرابحة: جوزيه مورينيو مدرب الفريق آنذاك. https://t.co/wDapNhF7Gx

كان تشيلسي قد نجح في جذب اهتمام جيرارد والبنود الشخصية، التي تمت مناقشتها بالفعل، لن تُمثل عائقًا.

كل ما تبقى هو الاتفاق على قيمة الصفقة، ومع إصدار ليفربول لبيان بقبول أن رحيل جيرارد كان وشيكًا ، كان الافتراض هو أن ليفربول سيقبل بعرض محسّن يبلغ حوالي 35 مليون باوند في الصباح.

كان جيرارد قاب قوسين أو أدنى من أن يصبح أزرقًا، واقتربت القصة الطويلة من نهايتها.

بعد مرور 15 عامًا، يصعب التفكير في مدى اقتراب جيرارد من مغادرة ليفربول. قصةٌ تجعله يعبس عند طرحها هذه الأيام كما لو كان يفضل نسيانها تمامًا، كما لو كانت لطخة على مسيرةٍ امتدت 17 عامًا في آنفيلد. https://t.co/2EU4HECHf3