دعاء الاستفتاح، الذي يبدأ بـ "سبحانك اللهم وبحمدك"، ليس واجباً في كل صلاة، ولكنه سنة مؤكدة. يُقال بعد تكبيرة الإحرام وقبل القراءة، باستثناء صلاة الجنازة. يُسن قراءته في جميع الصلوات التي تتضمن ركوعاً وسجوداً، مثل الفرائض والسنن الراتبة والوتر وصلاة الجمعة والعيدين والاستسقاء والكسوف والتراويح وغيرها.

وقد وردت أدعية أخرى للاستفتاح غير هذه، فمن استفتح بأي من الأدعية والأذكار الواردة فلا بأس بذلك. هذا ما أكده فضيلة الشيخ عبد الله بن عبد الرحمن بن جبرين حفظه الله في "فتاوى إسلامية" (1/302).