تعتبر شجرة الزيتون مورداً طبيعيًا غنيًا بالفوائد الصحية والغذائية منذ القدم، وقد حظيت باهتمام كبير عبر التاريخ بسبب خصائصها العلاجية الرائعة. يقدم زيت الزيتون وحباته مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية الأساسية التي تساهم بشكل فعال في دعم صحة الإنسان العام وتحسين النظام الغذائي اليومي. سنستكشف هنا عدداً من الفوائد البارزة لاستخدام الزيتون وزيتها، مع التركيز على دورهما كجزء أساسي من نظام غذائي متوازن وصحي.

فوائد صحية رئيسية للزيتون وزيتها:

1. **مصدر ممتاز للأحماض الدهنية غير المشبعة**: يحتوي زيت الزيتون بشكل خاص على أحماض دهنية غير مشبعة مثل حمض الأوليك، والتي ثبت أنها تساعد في خفض مستويات الكوليسترول الضار وتقلل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. هذه الأحماض تلعب دوراً أساسياً أيضاً في الحفاظ على مرونة ووظائف الخلايا والتفاعلات البيوكيميائية داخل الجسم.

2. **دور مضادات الأكسدة في الوقاية من الأمراض**: يعد فيتامين E أحد المضادّات القويّة للأكسدة الموجودة بكثرة في كلتا المنتجين (الزيت والحبة). يعمل هذا الفيتامين كمادة حافظة طبيعية ضد التأثيرات الضارة للجذور الحرة، وبالتالي يساهم في الحدِّ مِن احتمالية تطور حالات مرضية مختلفة بما فيها السرطان وأمراض التنكس العصبي وغيرها. بالإضافة لذلك فإن المركَّبات الأخرى ذات الخصائص المضادة للأكسدة كالبوليفينول والفلافونويد أيضًا موجودة بوفرة مما يعطي لمزيج شامل يدعم الصحة العامة ويحمي خلايا جسم الانسان.

3. **مساندة وظيفة الجهاز الهضمي**: تعتبر الألياف الغذائية الموجودة ضمن قشرة حبة الزيتون مصدر جيد لتسهيل عملية الهضم الصحي وتعزيز الشعور بالشبع لفترة طويلة وذلك بفضل محتوى الماء المرتفع نسبياً فيه والذي يساعد أيضاَ في احتواء الانتفاخ والإمساك لدى البعض.

4. **الدعم المناعي والعظمي**: رغم عدم شموله قائمة الغذاء التقليدية المُعنية بالأطعمة المساعدة للحصول على عناصر الكلسيوم وفيتامين D إلا إنه يمكن أن يشكل إضافة مفيدة لنظامنا الغذائي نظرا لاحتوائهما بنسب محدودة لكن هامة لكلٍ منهما حيث يقومان بدورهما الداعم لصحة عظامه وعافيته الدفاعية تجاه العديد من العدوان الخارجية والمؤثرات المرضية الداخلية كذلك.

الاستخدامات المتنوعة للزيتون :

- الطهي والاستمتاع به كوجبة خفيفة غنية بالنكهة والقيمة الغذائية خاصة بين وجبات الطعام الرئيسية لإضافة طبقة إضافية للعناصر المغذية لجسمنا .

- المستحضرات الجلدية ومكونات بعض أنواع الأدوات الجماليّة لأنواع بشرتنا المختلفة سواء كانت بحاجة للمرطّب أم لمكون وقائِي منها ضد التعرض لأشعّة الشمس الضارة طوال النهار أثناء العمل خارج المنزل مثلاً .

خاتمة :

تشير الدراسات العلمانية الحديثة إلى دور مهم يلعبُه كلا المنتجَيْن – زيته وشجرته– فيما يتعلق بصحتنا وسلوكيات الحياة اليومية لدينا إذ أنهما جزء مكمل لوظائف جسم الإنساني الطبيعية وليس فقط مورد للغذاء وإن كان ذلك هكذا بالفعل! إن دمج "الجوز الأخضر الذهبي"، كما يُطلق عليه العرب القدماء ، فى عمليتنا الغذائية سيفتح لنا آفاق جديدة للتغذية المثلى والصحة النابضة بالحياة !