في رحلتنا عبر التاريخ، تجد الرياضيات نفسها غارقة عميقاً في جذور الثقافة الإنسانية. منذ بداية البشرية وحتى عصرنا الحديث، شهدت هذه العلم الجميلة تطورًا مذهلاً ومتواصلًا. بدءًا من الهندسة البسيطة التي استخدمها المصريون القدماء في بناء الأهرامات، مروراً بالرياضيات اليونانية القديمة التي أسس لها أفلاطون وأرسطو، وصولاً إلى الثورة الرقمية والمعادلات المعقدة اليوم - جميعها تشكل سلسة متصلة من الإنجازات الفكرية التي شكلت عقلياتنا وفهمنا للعالم.
بدأت رياضيات ما قبل الحضارة الحديثة كأداة عملية للقياس والحساب. كانت الحاجة إلى القياس والدقة ضرورية لأعمال مثل زراعة الأرض والبناء وصيد الأسماك والتجارة. ونتيجة لذلك، ظهر نظام العد بأساس عشري بين العديد من الشعوب المختلفة باستثناء بعض الجزر الموجودة جنوب شرق آسيا والتي اعتمدت النظام الستيني (ربما بسبب تقسيم الساعة إلى ستين جزءا). وكان لدى قدماء الصينيون والأوروبيون أيضًا نظم عد مختلفة تعتمد على أساس عشر.
ومع ذلك، فإن أول ظهور واضح لنظام رقمي معترف به بشكل واسع كان ضمن حضارة سومرية للإيزيديين حوالي عام 3000 ق.م. لقد طوروا حروفًا تمثل كل منها رقم واحد إلى تسعة بالإضافة إلى رمز خاص يشير إلى "العشرات". وقد أدى اختراع الكتابة وتحسين طرق التواصل بشدة في نشر وتبادل معرفتهم.
أما العرب فقد قدموا إسهامات كبيرة جدا خلال العصور الإسلامية الذهبية. قام الخوارزمي، أحد العلماء المسلمين البارزين الذين عاشوا بين القرن الثامن والعاشر ميلادي، بتطوير نظام الترقيم الذي نستخدمه حتى الآن والذي يعرف باسم "النظام العربي-الهندي"، وهو يحمل اسم البلدين اللذين أثرا فيهما: العراق والشبه القاري الهندي. كما أنه كتب كتاباً بعنوان "الجبر والمقابلة"، مما يوضح للمرة الأولى استخدام الحدود غير المعروفة (الأعداد) لحل المشاكل الرياضية بطريقة تتناقض مع الطرق الحالية المستخدمة آنذاك في أوروبا.
وفي الوقت نفسه، تطورت الرياضيات الأوروبية بوتيرة أبطأ بكثير ولكن بنفس القدر من الأهمية. بدأ عالم الفلك الإيطالي ليوناردو فيبوناتشي، المعروف أيضا باسم ليبوناتي، بإدخال الأرقام العربية–الهندية إلى أوروبا عندما عاد من سفرته التجارية إلى شمال إفريقيا وأندلس إسبانيا حيث تعرف عليها هناك. لاحقا، أصبح معروفًا بمصفوفة الأعداد الشهيرة التي تحمل اسمه وهي "عدد فيبوناتشي". وهذه التسلسل المتزايد بشكل هندسي يلعب دورًا رئيسيًا اليوم في فهم نمو السكان الطبيعي وكيفية انتشار الأمراض المعدية وغيرها الكثير.
خلال القرون التالية، أمضى علماء وفلاسفة عظماء كلهم جهودهم نحو توسيع حدود التفكير العقلي والرياضيات كمجال أكاديمي مستقل عن فلسفاتها الأصلية المرتبطة بها مثل الفلسفة الطبيعية وعلم الفلك وغيرهما. كان لكلٍ منهم مساهماته الخاصة: جيوردانو برونو وتعزيزه لفكرة الأبعاد المكانية المتعددة؛ نيوتن ونظريته حول الجاذبية العامة؛ أبل وغيرها كثير....
هذه مجرد لمحة صغيرة عن الرحلة التاريخية للرياضيات وما حققه الإنسان عبر الدهور في سبيل دفع عجلة العلم للأمام ودفع حدود المعرفة الإنسانية إلى آفاق أبعد كل يوم!
