قال باحثون صينيون إنهم عثروا على فيروسات في آكل النمل الماليزي تشبه فيروس كورونا الجديد. وقالوا إن الحيوان الثدي ربما يلعب دورا رئيسيا في نشر الفيروس. والباحثون هم من جامعة هونغ كونغ وجامعة غوانغشي الطبية . ونشروا نتائج بحثهم في مجلة نيتشر العلمية البريطانية يوم الخميس. https://t.co/zU0jhtP03u

ودرس الباحثون فيروسات في 31 آكل نمل ماليزي صودروا في عمليات قمع التهريب في الصين بين عامي 2017 و2019 . وتعيش هذه الثديات في جنوب شرق آسيا. ووجد الباحثون أن الفيروسات في 8 من هذه الحيوانات التي جرت عليها الدراسة تشبه النوع الجديد من فيروس كورنا.

. وقالوا إن التسلسل الجيني للفيروسات متشابه بنسبة 85% إلى 92% مع النوع الجديد لفيروس كورونا المسبب لمرض كوفيد-19. وكانت نتائج بحوث سابقة قد اقترحت أن فيروس كورونا الجديد مصدره الخفافيش.

لكن الباحثين الصينيين يقولون إن نتائج بحثهم تشير إلى أنه قد يتعين اعتبار آكل النمل "المضيف المحتمل لظهور أنواع جديدة من فيروس كورونا". وقالوا أيضا إنه يجب منع بيع الحيوانات البرية تماما في الأسواق لتقليل خطر انتقال الفيروس إلى البشر إلى أدنى ما يمكن.