في ظل تزايد تعداد سكان العالم الذي يبلغ من العمر الستين وما فوق، أصبح موضوع الصحة الهيكلية لكبار السن أكثر بروزاً. واحدة من القضايا الرئيسية التي تواجه هذه الفئة السكانية هي هشاشة العظام، وهي حالة تتميز بانخفاض كثافة المعادن في العظام مما يؤدي إلى زيادة خطر الكسور. الأدلة العلمية تشير بوضوح إلى أن الاختيارات الغذائية تلعب دوراً حاسماً في الحفاظ على صحة العظام وبالتالي منع هشاشتها.

تعتبر الفيتامينات والمعادن مثل الكالسيوم وفيتامين D ضرورية للتمعدن المناسب للعظام والحفاظ عليها. الكالسيوم، وهو عنصر أساسي لبناء وصيانة بنية العظم، يمكن الحصول عليه عبر منتجات الألبان والخضروات الورقية الداكنة والمكسرات والبقوليات. من جهة أخرى، يعمل فيتامين D كمفتاح لتسهيل امتصاص الكالسيوم في الجسم. أشعة الشمس الطبيعية تعتبر المصدر الرئيسي لهذا الفيتامين ولكن أيضاً يمكن الحصول عليه من الأطعمة الغنية به مثل السردين والسلمون وبعض أنواع الزبدة.

كما يلعب البروتين دور مهم جداً في عملية استقلاب العظام. بروتينات الحيوانات والأحماض الأمينية الموجودة فيها تساهم بشكل فعال في بناء وتجديد نسيج العظم. بالإضافة لذلك، تحتوي العديد من الخضروات والفواكه على مضادات الأكسدة التي تحمي العظام من الضرر التأكسدي.

بجانب التركيز على ما تأكلونه، فإن تقليل استهلاك الأطعمة ذات الدهون المشبعة والسكر الزائد له تأثير إيجابي كبير أيضاً. الدهون الزائدة قد تؤثر سلباً على قدرة الجسم على استخدام الكالسيوم بكفاءة بينما يشجع السكر الزائد إنتاج حمض اليوريك الذي يتسبب فيما يعرف بالتهابات الفقار الليفية المرتبطة بهشاشة العظام.

ختاماً، يمكن النظر إلى نظام غذائي متوازن باعتباره أحد أقوى أدوات الوقاية ضد هشاشة العظام خاصة مع تقدم العمر. يجب التشديد على أهمية اتباع نمط حياة نشط وممارسة رياضة خفيفة مناسبة للأعمار المتقدمة كجزء مكمل لنظام غذائي صحّته يحافظ علي صحة عظامنا طوال العمر.