في سعينا الرامي لتسليط الضوء على أهمية حماية البيئة والحفاظ عليها، تبرز غابات المناطق المدارية كعنصر محوري في جهود مواجهة ظاهرة الاحتباس الحراري وتغير المناخ العالمي. هذه الغابات التي تعتبر "الرئتين" للعالم نظرا لدورها الحيوي في امتصاص ثاني أكسيد الكربون وإنتاج الأكسجين، تحتاج اليوم أكثر من أي وقت مضى إلى اهتمام بشري عاجل وحازم للوقاية من المزيد من الانبعاثات وضمان توازن بيئي صحي.
إن الدراسات الأخيرة تشير بوضوح إلى أن استمرار فقدان الغطاء النباتي في الأراضي المدارية يمكن أن يكون له تأثير كبير ومباشر على مستقبل كوكب الأرض. على سبيل المثال، وفقاً لأحدث تقرير صادر عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP)، فإن معدلات إزالة الغابات قد ارتفعت بنسبة 22% خلال العقد الماضي فقط، مما أدى إلى خسارة قدرها حوالي 178 مليون هكتار - مساحة تكاد تساوي حجم البرازيل!
هذه الخسائر ليست مجرد قضية جمالية للتغيرات الطبيعية؛ فهي لها آثار اقتصادية واجتماعية خطيرة أيضًا. فالغابات توفر موارد أساسية للمجتمع المحلي مثل الغذاء والأدوية والمواد الخام. بالإضافة لذلك، تمثل مصدر رزق رئيسي للأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها، بما في ذلك الصيادين وجامعي الفواكه وغيرهم ممن يعتمدون بشكل مباشر على الثروة البيولوجية للغابات. ولكن عندما تُزال هذه الغابات، تتقلص فرص المعيشة لهذه المجتمعات وترتفع مخاطر الفقر والنزاعات الإقليمية.
وعلى صعيد آخر، تلعب الغابات دوراً محورياً في تنظيم الدورة الهيدرولوجية العالمية والتأثير على أنماط الطقس. فعندما يتم قطع الأشجار، تنخفض طبقات التربة الطبيعية التي تساعد عادة في تخزين المياه وتحكم جريانها. وهذا يؤدي بدوره إلى زيادة خطر الفيضانات والجفاف المتكررة، مع ما يصاحب ذلك من نزوح للإنسان والكائنات البرية نحو مناطق أخرى أقل خصوبة واحتمالية للحياة البشرية والنباتية فيها.
لتغيير المسار الحالي الذي يقوده تجريد أراضينا المغطاة بالمساحات الخضراء الكثيفة، يجب اتباع نهج متعدد المستويات يتضمن السياسات الحكومية والدعم الدولي والقوانين المحلية القائمة على احترام حقوق الشعوب الأصلية والسكان الأصليين الذين هم guardians الحقيقيون لهذه النظم البيئية الغنية والمعقدة. كذلك يشجع العلم الحديث أيضاً على تطبيق التقنيات الحديثة لإدارة الموارد بطريقة مستدامة ودقيقة تأخذ بعين الاعتبار حاجتنا الملحة لحفظ الغابات بينما نعمل بالتوازي على تطوير الاقتصاد الأخضر وتعزيزه.
وفي نهاية المطاف، يتطلب الأمر تغيير جذري في نمط حياتنا اليومي والإقرار بأن خياراتنا الشخصية فيما يتعلق باستهلاك الطاقة والاستثمار في مواد قابلة للتحلل والصناعة الداعمة للطبيعة هي عوامل غير ملحوظة لكن تأثيرها مجتمعاً هائلاً وقابلٌ للقلب رأسا على عقب لوضع الازدهار البيئي تحت تصرف الجميع!
