كان مَعْن بن زائدة من أصحاب يزيد بن عمر بن هبيرة -آخر ولاة الأمويين على العراق- وكان مستتراً، حتى كان يوم الهاشمية، فلما نظر إلى القوم وقد وثبوا على المنصور تقدم فأخذ بلجام بغلته؛ وجعل يضربهم بالسّيف، فلما أفرجوا له وتفرّقوا عنه قال له: من أنت ويحك! قال: أنا طِلْبتك معن بن زائدة

وحين انصرف المنصور حباه وكساه، وقلَّده اليمن، فلمّا قدم عليه، سلّم عليه، فقال له: لا حياك الله! هيه يا معن! تعطى مروان بن أبى حفصة مائة ألف درهم على قوله:

معنُ بنُ زائدَةَ الذي زِيدَت بهِ

شرفاً على شرفٍ بنو شيبانِ

إِن عُدُّ أَيامُ الفِعالِ فإِنَّما

يوماهُ يومُ ندىً ويومُ طِعانِ

فقال: كلّا يا أمير المؤمنين؛ ما أعطيته إلا على قوله:

ما زِلتَ يَومَ الهاشِمِيَّةِ مُعلِناً

بِالسَّيفِ دُونَ خَليفَةِ الرَّحمانِ

فَمَنَعتَ حَوزَتَهُ وَكُنتَ وِقاءَهُ

مِنْ وَقعِ كُلِّ مُهَنَّدٍ وَسِنانِ

فرمى المنصور برأسه على صدره مُطرِقاً؛ كأنّهُ استحيا.