البراز، وهو نتيجة عملية الهضم في الجسم، غالباً ما يمتلك لوناً بنيّا بسبب وجود مادة تسمى البيليروبين التي تتخطى المسار الطبيعي للهضم وتظهر في البراز. لكن هذا اللون قد يتغير بناءً على عدة عوامل مختلفة، مما يمكن أن يشير إلى حالة صحية معينة.
أحد أكثر الأسباب شيوعاً لتغيير ألوان البراز هو النظام الغذائي. بعض الأطعمة مثل الخضروات ذات الأوراق الخضراء الداكنة، الفواكه الحمضية، والكركم يمكن أن تلون البراز باللون الأخضر الفاتح أو الدهبي. أما اللحوم الحمراء والأطعمة الغنية بالألوان العميقة الأخرى فقد تجعل البراز يبدو بنياً داكنًا أو حتى أسود قليلاً.
في حالات أخرى، ربما تكون هناك مشكلة طبية كامنة تقف خلف تغير لون البراز. إذا كان البراز أحمر فاتح اللون، قد يكون ذلك مؤشراً على نزيف في الجهاز الهضمي العلوي. بينما الدم المعوي النزيف الناتج عن أمراض القولون المنذرة كسرطان القولون والمستقيم، عادة ما يعطي برازا أسود وملمس قاسي.
الأسباب الأخرى تشمل بعض الأدوية التي يمكن أن تؤثر أيضاً على لون البراز بما فيها المضادات الحيوية وأدوية الحديد. كما يمكن أن يؤدي الاستخدام الزائد للملينات والعلاجات الضعيفة لانتفاخ المعدة إلى براز خفيف جداً أو أبيض اللون.
بغض النظر عن السبب، يُنصح دائماً باستشارة الطبيب المتخصص عند ملاحظة تغيرات غير معتادة في لون البراز بشكل متكرر أو استمرارها لفترة طويلة.
