الغدد الصماء هي جزء أساسي ومتكامل من الجسم البشري تلعب دوراً حيوياً في تنظيم وظائف مختلفة عبر إنتاج وتوجيه مجموعة متنوعة من الهرمونات. هذه الغدد لا تحتوي على قنوات خارجية لتوصيل منتجاتها - الهرمونات - مباشرة إلى الدم الذي ينقل بدوره هذه المواد النشطة بيولوجيًا إلى الخلايا المستهدفة حول الجسم.
تتضمن قائمة الغدد الصماء الرئيسية في الإنسان ما يلي:
- الغدة النخامية: تُعرف أيضاً بغدة "السيطرة"، لأنها تقوم بتنظيم عمل العديد من الغدد الأخرى.
- الغدة الدرقية: مسؤولة عن إنتاج هرمون الثايروكسين المسؤول بشكل رئيسي عن عملية الأيض ونمو الجسد.
- البنكرياس: يقوم بإنتاج الإنسولين والجلوكاجون للتنظيم المناسب لسكر الدم.
- الغدة الكظرية: موجودة فوق كل كلى وهي المسؤولة عن إفراز العديد من الهرمونات مثل الأدرينالين والكورتيزول التي تساعد في الاستجابة للتوتر والإجهاد.
- غدة الصنوبرية: مهمتها الأساسية تتعلق بالمراقبة اليومية ودورة النوم والاستيقاظ.
- المبيضان لدى الإناث والخصيتان لدى الذكور: هما مصدر هرمونات الجنس والتي تساهم في نمو الجهاز التناسلي وأداء الوظائف المرتبطة بذلك.
بالرغم من اختلاف طبيعة وكيفية العمل بين هذه الغدد، إلا أنها جميعاً تعمل معاً لتحقيق توازن دقيق يسمى بالاستقلاب الداخلي، وهو أمر حيوي للحفاظ على الصحة العامة للشخص.
