ولدت لعبة كرة السلة في عام 1891 على أرض صالة التدريب في كلية سبرينغفيلد، بفضل جيمس نايسmith ، أستاذ التربية البدنية الذي سعى لإنشاء رياضة جديدة تلبي احتياجات طلابه خلال فصل الشتاء.

كانت المباراة الأولى حلبة للتنافس بين طلاب صف نايسmith المتشوقين، حيث انقسموا إلى فريقين، كل واحد منهم يتألف من تسعة لاعبين على ملعب بطول 15.24 متر وعرض 10.67 متر. فاز الفريق الذي ضم ويليام تشيس باللقاء بنتيجة 1-صفر، بعد أن سجل هدفًا وحيدًا من مسافة 7.6 متر من السلة، ليثبت نفسه أول من سجل هدفًا في تاريخ هذه الرياضة الجديدة.

لم تتأخر كرة السلة عن الظهور بين السيدات، حيث قدمت مدربة الجمباز سيندا بيرنسون لعبة كرة السلة إلى كلية سميث عام 1892. وفي العام التالي، أقيمت أول مباراة لكرة السلة النسائية في تاريخها، لتمهد الطريق أمام رياضة ممتعة ومشوقة تستقطب نساء وشبانًا على حد سواء.

على مدى العقود التالية، شهدت كرة السلة تطورًا مذهلاً في عدد اللاعبين المشاركين في كل فريق، حيث تم تقليص عدد اللاعبين إلى خمسة لاعبين لكل فريق عام 1897، لتتماثل مع قواعد اللعبة الحديثة. وعلى الصعيد الوطني، ظهر الدوري الوطني لكرة السلة (BNA) لأول مرة عام 1898، وسيطر عليه فريق أورجينال سلتكس حتى عام 1936.

مع مرور الوقت، تطورت دوريات احترافية أخرى مثل الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) التي تأسست عام 1937، ودوري رابطة كرة السلة الأمريكية عام 1946. وبحلول عام 1949، تم دمج كلا الدوريين لتشكيل NBA ، التي أصبحت فيما بعد أشهر دوري كرة السلة في العالم.

في عام 1950، نظمت الأرجنتين أول بطولة لكأس العالم لكرة السلة، والتي شهدت مشاركة عشرة منتخبات، وفازت بلقبها على حساب الولايات المتحدة الأمريكية. وواصلت هذه البطولة أن تكون من أهم المحافل الرياضية على مستوى العالم، لتجمع أفضل الفرق الوطنية في منافسة مثيرة.

وبعد مرور أكثر من قرن على ولادة كرة السلة، أصبحت إحدى الرياضات الأكثر شعبية في العالم، حيث تحظى بأعداد ضخمة من الجماهير حول العالم، وتشكل مصدر إلهام للعديد من الشباب الذين يسعون إلى إتقان مهاراتها ورفع اسم بلدانهم عاليا.