يعتبر اضطراب التنفس أثناء النوم، والمعروف أيضًا باسم انقطاع التنفس الانسدادي النومي (OSA)، حالة شائعة تؤثر سلباً على نوعية ونوم الإنسان وجودته. هذا الاضطراب يتميز بتوقف مؤقت ومتكرر للتنفس خلال النوم، مما يؤدي إلى الاستيقاظ المفاجئ عدة مرات ليلاً ويشكل خطراً كبيراً على الصحة العامة. سنستعرض هنا بعض الأسباب الرئيسية لضعف التنفس أثناء النوم، بالإضافة إلى المخاطر الصحية المرتبطة بهذا الأمر.

أحد العوامل الأكثر شيوعاً التي تساهم في ضعف التنفس أثناء النوم هو زيادة الوزن والسمنة. عندما يزداد وزن الشخص بشكل كبير، قد تتورم الأنسجة حول الحلق والحنجرة، ما يعيق مرور الهواء بحرية عبر مجرى التنفس. وهذا يمكن أن يؤدي إلى انهيار جزئي أو كلي للمجرى الهوائي العلوي أثناء النوم، ممّا يسبب توقفات في التنفس.

العمر والعلاقات الوراثية تلعب دوراً هاماً أيضاً. مع تقدم العمر، تصبح عضلات الوجه والحلق أقل مرونة، وقد تتقلص وتتوسع بطريقة أكثر تقلبًا، مسببة انسدادات متكررة في مجرى التنفس. علاوة على ذلك، هناك عوامل وراثية مرتبطة بصغر حجم المجرى الهوائي الطبيعي أو بنسيج زائد في الحلق، والتي تشجع أيضاً على ظهور مشاكل التنفس أثناء النوم.

هناك العديد من المشكلات الطبية الأخرى التي ترتبط ارتباط وثيق بانقطاع التنفس الانسدادي النومي. اضطرابات مثل أمراض القلب وأمراض الرئة - خاصة مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD) - تعزز جميعها احتمال حدوث هذه الحالة بسبب تأثيرها السلبي على الجوانب المختلفة لعملية التنفس. كذلك فإن استخدام المسكنات والأدوية المنومة يمكن أن يساهم في تفاقم الوضع عن طريق تثبيط الدماغ عن إرسال الإشارات اللازمة لإعادة فتح المجاري التنفسية المتعثرة.

الأشخاص الذين يعانون من انقطاع النفس النومي لديهم خطر أعلى للإصابة بمجموعة متنوعة من المضاعفات الخطيرة. عدم الحصول على نوم عميق ومريح يمكن أن يؤدي إلى التعب والإرهاق المستمرين طوال النهار، وهو أمر مضر للغاية للأداء العام والصحة العاطفية للشخص المصاب. moreover, chronic sleep deprivation has been linked to an increased risk of hypertension, diabetes, and stroke due to its negative impacts on the cardiovascular system. Additionally, OSA can contribute to cognitive decline in older adults as well as lower quality of life overall.

في النهاية، ينصح بشدة بإجراء فحص طبي شامل لأولئك الذين يشكون من علامات واضحة لانقطاع النفس النومي مثل الشخير العنيف والاستيقاظ المتكرر خلال الليل والشعور بالإرهاق حتى بعد ساعات طويلة من النوم. التشخيص المبكر والرعاية المناسبة ضرورية لتجنب التبعات الصحية الضارة المرتبطة بحالات ضعف التنفس أثناء النوم.