تعاني العديد من العائلات حول العالم من مشكلة حساسية الأطفال التي قد تؤثر سلباً على صحتهم ونوعية حياتهم اليومية. هذه المحنة ليست نادرة، فقدّر تقرير حديث الصادر عن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أن ما يقرب من 25% من أطفال الولايات المتحدة يعانون من نوع واحد على الأقل من الحساسيات الغذائية أو التحسسية الجلدية بحلول عمر الخامسة. يمكن أن تتراوح هذه الحالات بين البسيطة مثل احمرار الجلد أو التهاب الجيوب الأنفي إلى الأكثر خطورة مثل الصدمة التحسسية (anaphylaxis) والتي تحتاج عناية طبية فورية.
تتنوع أنواع الحساسية لدى الأطفال؛ فالبعض يصاب بالحساسية تجاه بعض الأطعمة مثل البيض والفول السوداني والحليب والقمح والمكسرات والبروتينات البحرية وغيرها. بينما آخرون قد يعانون من ردود فعل تحسسية ناتجة عن لدغات الحشرات المختلفة. كما يمكن أيضًا رؤية حالات حساسة تجاه مواد كيميائية معينة مثل تلك المستخدمة في المنظفات المنزلية والعطور ومستحضرات التجميل وحتى الملابس الفلورسنت.
من الضروري فهم مسببات وأعراض كل نوع من أنواع الحساسية حتى يتمكن الآباء والمعلمون من اتخاذ الخطوات المناسبة للحماية والوقاية. تبدأ علامات وشواهد الحساسية بإحساس بالوخز ثم قد تتحول إلى الطفح الجلدي والشرى وحكة العينين وسيلان الأنف وصعوبة التنفس وفقدان الوعي في حال كانت الحالة شديدة.
بالنسبة للتعامل مع الحساسية لدى الأطفال، هناك عدة استراتيجيات فعالة يمكن تنفيذها: أولاً، ينصح باستشارة الطبيب لتحديد المصدر الدقيق للحساسية وتقديم الخطة العلاج المناسب سواء كان ذلك عبر تجنب مصدر الاستثارة أو استخدام أدوية مضادة للهيستامين لتقليل الأعراض. ثانياً، يُفضل تدريب الطفل منذ سن مبكرة على القراءة والاستماع للأعراض المرتبطة بالحساسية الخاصة به ومعرفة كيفية التصرف واتخاذ الإجراء المناسب فور ظهور أي منها. أخيرا وليس آخراً، يشجع المجتمع العلمي الآن أكثر فأكثر على إجراء اختبارات الدم التي تستهدف تحديد بروتينات محددة مرتبطة بتلك الحالات بدلاً من الاعتماد فقط على الاختبارات الجلدية التقليدية.
وفي النهاية، فإن إدارة وتعايش الحياة المصاحبة لمشكلة الحساسيات لا يعني الانقطاع عن النشاطات المعتادة للعائلة بل يتطلب المزيد من اليقظة والتخطيط الدقيق لحفظ سلامتهم وتحسين جودة الحياة لهم ولجميع أفراد الأسرة.
