تشخيص حالة ضيق التنفس أو مرض الجهاز التنفسي يتطلب معرفة دقيقة بالنظام الصحي للجسد الحالي والتاريخ المرضي لكل مريض. بناءً على هذا التشخيص الدقيق, يقوم الطائرون تحديد النوع المناسب من موسعات الشعب الهوائية والتي تلعب دوراً حيوياً في توسيع مجرى التنفس وبالتالي تحسين عملية التنفس. يوجد عدة أنواع لهذه الأدوية وهي كالآتي:

1. ناهضات المستقبل β2: تعد هذه الفئة واحدة من الأكثر شيوعاً بين موسعات الشعب الهوائية. تستهدف هذه الأدوية الخلايا المسؤولة عن تضيق الشعب الهوائية - وهي عادة ما تكون موجودة حول القصبات الهوائية الصغيرة والرئتين. تنقسم ناهضات بيتا-2 إلى قسمين أساسيين حسب مدة تأثيرها:

• نافذة التأثير القريبة والمتوسطة: مثل سالبوتامول وأيزوبروترينول.

• نافذة التأثير الطويل: مثل سالميترول وفورموترول.

1. مضادات الكولين: يعمل مضادات الكولين عبر تقليل النشاط العصبي المرتبط بالإنزيمي acetylcholine والذي يمكن أن يؤدي إلى انقباض عضلات مجرى التنفس، مما يسبب ضيق التنفس. ومع ذلك، ينبغي توخي الحذر عند استخدامها بالنسبة لأولئك الذين يعانون من حالات صحية أخرى كالتهاب البروستاتا الحميدة، انسداد البول، أو المياه الزرقاء للعين.

1. مشّتق زانتين: تساعد مشّتق زانتين في تخفيف تشنج العضلات الملساء داخل مجرى التنفس وكذلك تثبيت ردود فعل الجسم تجاه المحفزات الخارجية. أمثلة لذلك تشمل الأمينوفيللين والثيفيللين، المتاح في صورة أدوية صيدلانية متنوعة بما فيها الأقراص والكبسولات والسائل الحقني والعسيري.

1. موسعات شعبيّة مركبة: تحتوي تلك التركيبات عادة على أكثر من نوع موصلات شعب هوائي متعدد أو تركيبة واحدة جنباً إلى جنب مع أحد الستيروئيدات القشرانية، وعندما يتم تناولها فإنه يساعد بشكل فعال على فتح مسارات التنفس وتمكين مرور الهواء برفق ودون مقاومة كبيرة. بعض نماذج المنتجات التجاريّة الشهيرة تتضمن Albuterol with Ipratropium Bromide, Formoterol/Glycopyrrolate, Flunisolide and Salmeterol وغيرها الكثير حسب الحاجة والاستشاري الطبي.

من الضروري دائمًا مراعاة الحالة العامة والصحة الشخصية قبل اتخاذ القرار بشأن أفضل موسعة شعبيّة تختارها لحالة محددة وذلك تحت إرشاد المعالج المهني ذو الاختصاص والمعرفة الواسعة بهذا الشأن.