أصول الفقه هي علم يبحث عن أدلة الفقه الإجمالية وكيفية الاستفادة منها وحال المستفيد. يُعرّف أصول الفقه باعتبار مفرديه، حيث أن "الأصول" جمع أصل، وهو ما يبنى عليه غيره، و"الفقه" لغةً الفهم، واصطلاحاً معرفة الأحكام الشرعية العملية بأدلتها التفصيلية. أما باعتبار كونه علماً على هذا الفن المعين، فيعرف بأنه علم يبحث عن أدلة الفقه الأصولية وكيفية الاستفادة منها وحال المستفيد.
يُعتبر أصول الفقه أساساً لفهم وتطبيق الأحكام الشرعية، حيث يبحث عن القواعد العامة التي تُستند إليها هذه الأحكام. هذه القواعد تشمل الأدلة الشرعية مثل القرآن الكريم والسنة النبوية، بالإضافة إلى القواعد العقلية والاجتهادية التي يستخدمها الفقهاء في استنباط الأحكام.
مجال أصول الفقه واسع ومتنوع، ويغطي جوانب مختلفة من علم الفقه. يتناول هذا العلم طرق الاستدلال من الأدلة الشرعية، مثل الاستنباط من النصوص القرآنية والأحاديث النبوية، وكذلك القواعد العقلية والاجتهادية التي يستخدمها الفقهاء في استنباط الأحكام. كما يبحث في شروط قبول الدليل الشرعي، مثل صحة السند والمتن، بالإضافة إلى دراسة مصادر الفقه الأخرى مثل الإجماع والقياس والاستحسان.
من خلال دراسة أصول الفقه، يمكن للفقيه أن يفهم بشكل أفضل كيفية استنباط الأحكام الشرعية من الأدلة الشرعية، وكيفية تطبيق هذه الأحكام في مختلف المواقف والظروف. هذا العلم مهم جداً في فهم وتطبيق الشريعة الإسلامية بشكل صحيح ومستنير.
