في قلب غاليا الرومانية القديمة، والتي تعرف اليوم باسم فرنسا، دارت رحى إحدى حلقات الفتوحات الإسلامية الباهرات - وهي معركة تُعرف بـ "بلاط الشهداء". تعود تفاصيل هذا الحدث التاريخي المهم إلى العام 732 ميلادي، أو ما يُوافق السنة ١١٣هجرية. قاد هذه المعركة الشهيرة القائد المسلم الكبير عبد الرحمن الغافقي بدعم من ملك الأمويين آنذاك، هشام بن عبد الملك. وقد اختار موقع المنطقة الاستراتيجية الواقعة حول نهر اللوار ضمن مقاطعات بواتيه وبريتون وبوردو الفرنسية الحديثة.
تزامنت الأحداث إذ اجتاح جيش المسلمين حدود الإقليم الروماني السابق خلال حملتهم الجهادية ضد نفوذ الفرنجة والنصارى المتزايد شمال شبه الجزيرة الأيبيرية. استغلوا ضعف التحالف المحلي تحت زعامة شارل مارتيل واستعدوا لهجوم مفاجئ بينما كانوا يغزون مناطق أكيتاين وروان ورينويا. ورغم النجاحات المبكرة وانتشار الدعوة للإسلام عبر تلك الأنحاء الجديدة نسبيا، فإن عدم التنسيق الداخلي غير المتوقع بين وحدات المشاة والمقاتلين الطوارق وغيرهم من المستوطنين الأفارقة والعرب أسهم بصورة مباشرة في النهاية المؤسفة للحملة الموحدة.
وقد اشتعلت نار المعركة العنيفة لمدة تسع ليال متصلة تقريبًا قبل أن تنكسر مقاومة قوات الغزو الإسلامية تمام الاختراق بسبب ضغط كثيف وتمرد مداهم للخطوط الخلفية للجيوش المنتشرة بالفعل خارج مواقع تحصيناتهم المؤقتة. وفي ذروتها المدمرة، قضى العديد ممن قاتلوا بإخلاص أثناء الدفاع عن أرض خصبة جديدة محتلة حديثًا ولكن بشكل محدود جدًا لأكثر من نصف قرن لاحق أيضًا. وعلى الرغم من خسائر الجانبين الثقيلة النسبية نسبيًا، يبرز تأثير تأثيراتها السياسية والدينية والثقافية طويل المدى كنموذج للتبادلات البحر الأبيض المتوسط القديم واسمه الثاني «البحر الأسود» بحكم اتساقاته الجغرافية المرتبط بربوع الشرق الأدنى والشام والعالم المسيحي الأوروبي الحديث منذ ذلك الوقت وما قبله عقب حكم البيزنطيين والإمبراطوريات العربية الأخرى هناك ذات مرة سابقا عليها لدورهما المركزي كممر رئيسي بين حضارتين رائعتين عرف عنهما تغذيانهما اقتصاديًا وفنيًا وإيديولوجيًا تبادل مختلف المهارات والمعارف والتجارب الاجتماعية بما يشمل تعزيز توسيع نطاق قبول الحقائق الجندرية المتنوعة وانتشار عدة معتقدات دينية مختلفة تشكل جزئية مهمة لما يسمى بالحياة اليومية للعصور الوسطى عموما والتي تمت فيها نقل عدد هائلة من النفائس بواسطة سفنه التجارية الضخمة سيرا عبر محيط واحد فقط ويسمي بحر إيجة الشرقي كما يعرف أيضا ببساطة اسم البحر الأدرياتيكي). لذلك، تعدُّ ذكرى معركة بلاط الشهداء أكثر بكثير من مجرد جدال فرنسي تاريخي بسيط إنما هي رمز حي لعلاقات العلاقات الدولية المبكرة وروابط الانصهار الإنساني العالمي الأعظم والذي لايزال يؤرخ لحاضر العالم وثمين رؤيته المستقبلية أيضًا!
