في سطور التاريخ الإسلامي المبكر، هناك شخصيات تركت بصمة مؤلمة بسبب انحرافاتها عن الحق والدين. واحدٌ من هؤلاء الأفراد البارزين كان "الأسود العنسي"، والذي يُعد أول من اشتهر بخروجه عن fold الإسلام وبداية حركة ردة في الجزيرة العربية خلال القرن الأول الهجري.
كان عيهلة بن كعب بن عوف العنسي، معروفاً باسم "الأسود العنسي"، رجلاً ذا شهرة واسعة بين قبيلة مذحج القديمة لقدرته الخارقة الظاهرة والتي كانت غالبًا ما ترتكز على الشعوذة والسحر والشعوذة. استغل هذا الرجل خلطة ساحرة مكونة من لغوه الحسن ومواهبه الخطابية ليخدع الناس ويستدرج أفكارهم نحو طريق الضلال. وفي لحظة حساسة أثناء وفاة الرسول محمد صلى الله عليه وسلم بعد عودته مباشرةً من رحلة حجّة الوَداع، رفع رأسَه عالياً يدّعي أنه رسول جديد وأن رسالة الرِّسول الأكبر ليست كاملة ولا مكتملة. ولم يكن اختيار توقيت غير دقيق أكثر مما فعل؛ فقد أدَّى مرض الروحاني والعاطفة المتاحة إلى زيادة جذور دعواته الجذابة لدى العديد ممن اعتنقوها.
استولى أسد اليَمَن، كما سمى نفسَه، بسرعة البرق على صنعاء وساحتها البلديَّة القريبة لها باستخدام قوة بسيطة نسبيا تقل عن ألفي رجل فقط! ولكنه سرعان ما رأى انتصار المحاولة الأولى له ينقلب ضدّه عندما خرجت قوات جند النبي محمد صلى الله عليه وسلم تحت قيادة أمير المؤمنين ومعاز بن جبل وأبو موسي الأشعر لتطهير مدينة تعز والأراضي اليمنية الأخرى المُنتشرة عبر تلك المناطق. وبعد مواجهة قصيرة ولكن ملحمية اندلع فيها صراع دامت أيام عدة حول العاصمة صنعا، تمكن رجال الصحابي الجليل معاوِيَّة بن جبل معاونتهم بطائفة أخرى موالية للنبي الكريم من قتل الأسود العنسي وحلفائه الثائرين الآخرين الذين كانوا يحاولون تغيير مسار الدين الإلهي للناس المساكين المساكين).
تبعت فترة حكم الأسود العنسي لفترة وجيزة لكنها فتنة كبيرة أثرت بشكل كبير جدا بديناميكية الدولة الوليدة آنذاك. لقد تجسد تحدي وجود عدو داخلي مثل الاسود بل وابعد منه خطر نشوء تهديد إرهابي داخل المملكة الإسلامية الحديثة مبكرا للغاية فيما يخص الامبراطوريات الجديدة حينئذ. لم تكن خطورة الاحداث السياسية الجارية محصورة باتجاه سقوط أحد قاداته السياسيين المحليين المهمين بمقدار أهميتها التأثير السلبي الكبير بشأن الاستقرار العام والإطار المؤسساتي الناشئ للدولة الاسلامية المباركة سواء حاليًا او مستقبلًا.
