أبو حنيفة النعمان، أحد أبرز الشخصيات في تاريخ الفقه الإسلامي، هو النعمان بن ثابت بن المرزبان، مولى بني تيم الله بن ثعلبة. وُلد في الكوفة عام 80 هـ، في أسرة معروفة بالكرم والصلاح والغنى. نشأ أبو حنيفة في بيئة دينية، حيث حفظ القرآن الكريم وهو صغير، وأدى فريضة الحج في سن السادسة عشرة.
تلقى أبو حنيفة علومه على يد العديد من الشيوخ البارزين، منهم عطاء بن أبي رباح، وجبلة بن سحيم، وعبد الرحمن بن هرمز الأعرج، ونافع مولى ابن عمر. كما كان له دور كبير في تعليم وتوجيه عدد كبير من العلماء، مثل محمد بن الحسن الشيباني، والقاضي أبي يوسف، وزفر بن الهذيل.
كان أبو حنيفة ورعاً شديد الخوف والوجل من الله تعالى. توفي في بغداد في الحادي عشر من جمادى الأولى من سنة 150 هـ، تاركاً وراءه إرثاً فقهياً كبيراً. يُذكر أن الشافعي -رحمه الله- قال عنه: "الناس في الفقه عيالٌ على أبي حنيفة".
يُعتبر أبو حنيفة مؤسس المذهب الحنفي، الذي يتميز بالمرونة والإعلاء من قيمة العقل الإنساني وأخذ مصالح المسلمين في الاعتبار بما لا يتناقض مع القرآن والسنة. وقد ترك أثرًا عميقًا في تاريخ الفقه الإسلامي، حيث يُعتبر أحد الأئمة الأربعة الذين تأسست على مذاهبهم الفقهية الأمة الإسلامية.
