يُعتبر دعاء الاستفتاح في الصلاة مستحبًا وفقًا لرأي عامة علماء الدين المسلمين، ولكنه ليس فرضًا أو واجبًا حسب أغلبية الآراء الفقهية المعروفة. هذا الرأي المستند إلى عدم وجود توجيه مباشر من النبي محمد صلى الله عليه وسلم للصحابة باستعمال هذا الدعاء منذ بداية الدعوة الإسلامية، رغم أنه كان يمارسه بنفسه.
وفي الواقع، يُشير عدم تعليم الرسول لدعاء الاستفتاح مباشرة للصحابة أثناء فترة حياته، إلا عندما سأل عنه أبو هريرة فيما بعد، إلى أهمية التعامل معه كمستحب وليس كمطلب ضروري لصحة الصلاة. وهذا يعني أنه بينما يوصى المسلم بإضافة دعاء الاستفتاح إلى صلاته، فإن تركه لن يؤدي إلى بطلان صلاته.
ومن الجدير بالذكر أن هناك بعض الأقوال الشاذة داخل المدرسة الحنبلية تدعم كون دعاء الاستفتاح واجبًا، لكن هذه الآراء تعتبر أقل شهرة وتقبلًا مقارنة بالحجة الأكبر المؤيدة لرؤية الجمهور بأنها مجرد مستحب.
وهكذا، يمكن تلخيص الحكم الشرعي حول دعاء الاستفتاح بأنه مستحب ولكنه ليس مطلوبًا بشكل أساسي لإتمام صلاة صحيح كاملة.
