يُعد الفضيل بن عياض العبدري البجلي أحد أشهر علماء الإسلام وأكثرهم تأثيراً. وُلد عام 767 ميلادي في مدينة الريّ بالعراق لعائلة ذات مكانة اجتماعية مرموقة. نشأ الفضيل منذ الصغر بين كتب العلم والمعرفة حيث تعلم القراءة والكتابة وحفظ القرآن الكريم وهو ابن خمس سنوات فقط.

انتقل إلى بغداد بعد وفاة والديه ليتلقى علوم الحديث والفقه تحت إشراف كبار علمائها آنذاك مثل أبي يوسف ومحمد بن الحسن الشيباني وغيرهما. اشتهر فضيلة الشيخ بتواضعه وخلو قلبه من الغرور والحسد؛ مما جعل الناس يقبلون عليه طلباً للعلم والنصح والإرشاد. كان شديد الحرص على حضور مجالس الذكر والاستماع إلى أحاديث الرسول صلى الله عليه وسلم حتى أصبح يجلس لمناقشة المسائل الشرعية لمدة عشرين سنة متواصلة! وقد اتسمت سيرته بالتقوى والعفاف والبذل والعطاء، فكان كثير الصدقات والإنفاق في سبيل الخير.

على الرغم من شهرته الواسعة وعلمه الحديث الوافر، إلا أنه ظل بسيط المعيشة متنكراً لنعيم الدنيا وزخرفتها. ترك خلفه تراث علمياً غزيراً يشمل مؤلفات عديدة ومقابلات مع طلابه والتي تُعتبر مصدراً مهماً لفهم تلك الفترة الزمنية والتاريخ اللاحقة لها أيضاً. توفي رحمه الله يوم الثلاثاء الموافق الثالث من ذي الحجة سنة تسعين ومائة للهجرة الهجرية بحمص بسوريا ودفن فيها.