في سياق الفقه الإسلامي والقيم الأخلاقية العامة، يعتبر مصطلحا "الواجب" و"الفرض" مفهومين مهمان يشيران إلى أنواع مختلفة من الالتزامات والأفعال. يُعرَّف "الواجب" عادةً بأنه عمل يجب القيام به بناءً على القوانين الدينية أو الاجتماعية للحصول على معنى أخلاقي أعلى أو جزاء ديني. أما "الفرض"، فهو نوع أكثر تحديدًا من الأعمال التي فرضها الله مباشرة وبالتالي تعتبر إلزامية بشكل مطلق.
بالنظر إلى التفاصيل الدقيقة، فإن الفرق الرئيسي يكمن في الطبيعة الإلزامية لكل منهما؛ فالواجب قد يأتي تحت عدة درجات متفاوتة من الأهمية بينما يعد الفرض ثابتاً ولا لبس فيه. يمكن للمرء تجنب بعض واجباته طالما كانت غير مؤذية للآخرين ولكن هذا ليس خياراً فيما يتعلق بالواجبات المفروضة. كما أنه غالبًا ما يتم تعيين العقوبات والعقوبات لعدم تنفيذ الواجبات المفروضة لكن الأمر أقل تحديداً بالنسبة للواجبات العادية.
بالإضافة لذلك، هناك اختلاف آخر وهو التأثير النفسي والاجتماعي المرتبط بهذه التصنيفات. فالعبادات التي تعتبرها الشريعة الإسلامية فرضا مثل الصلاة والصيام والحج لها أهميتها الروحية العميقة والتأثير المجتمعي الكبير. ومن ناحية أخرى، تبقى الواجبات الأخرى جزءاً هاماً من النظام الاجتماعي والإنساني العام ولكن بدون نفس الطابع المقدس والمجتمعي الضيق لفروض الدين.
بالتالي، عند التعامل مع هذه المصطلحات ضمن نطاق الدين أو الأخلاق الشخصية، يكون فهم الاختلافات بينهما أساسياً لتوجيه تصرفات الأفراد نحو الطريق الأكثر صلاحاً وأخلاقية.
