أدهم سميث، الاسم الحقيقي آدم سميث، هو شخصية بارزة في تاريخ الفلسفة والاقتصاد الغربيين. ولد عام 1723 وتوفي عام 1790، وترك إرثاً كبيراً يمتد حتى عصرنا الحالي. يُعتبر سميث واحدًا من أهم الشخصيات التي شكلت الطريقة الحديثة لفهم العلاقة بين الأفراد والمجتمعات والسوق الحر.

بدأ سميث حياته الأكاديمية كمدرس للفلسفة ومن ثم شغل منصب الأستاذ في جامعة غلاسكو حيث بدأ بتقديم نظرياته حول الاقتصاد السياسي. لكنه حقق الشهرة العالمية بعد نشر كتابه "بحث في طبيعة وأسباب ثروة الأمم"، والذي صدر سنة ١٧٧٦ وقد أصبح مرجع أساسي في مجال الاقتصاد الحديث.

في هذا الكتاب، وضع سميث الأساس لنظرية النظام الرأسمالي القائم على فكرة اليد الخفية، وهو مصطلح يستخدم لوصف كيفية عمل السوق بحرية وفق مبادئ العرض والطلب بدون تدخل حكومي مباشر. برهن أنه عندما يعمل الجميع لتحقيق مصالحهم الخاصة فإن النتيجة ستكون تحسين الحالة العامة للجميع. هذه النظرية عرفت باسم الليبرالية الجديدة والتي أثرت بشكل كبير على السياسات الاقتصادية للعديد من الدول عبر التاريخ.

بالإضافة إلى عمله كنظرية اقتصادية، كان سميث أيضًا مؤلفًا فلسفيًا مهمًا. كتب أعمالًا عديدة مثل "مقال في فهم المعنى الطبيعي للعبارات الإنسانية". هنا حاول تفصيل كيف يفسر الإنسان العالم من خلال اللغة والعواطف والأفعال الاجتماعية.

بشكل عام، رغم طابعه الأخلاقي والإنساني الواضح، فإن أفكار أدهم سميث قد ساهمت بصورة كبيرة في تشكيل عالم الأعمال اليوم كما نعرفه اليوم.