يُعتبر التراث الإنساني أحد أهم مفاتيح فهم تاريخ وحاضر وثقافة الشعوب المختلفة حول العالم. هذا التراث يمكن تقسيمه بشكل أساسي إلى قسمين رئيسيين هما التراث المادي والتراث المعنوي.
التراث المادي يشير عادة إلى الأشياء الجسدية التي تركها الأجداد لنا كتعبير عن حضارتهم وأسلوب حياتهم. قد يتضمن ذلك المباني القديمة، الآثار، الأعمال الفنية مثل منحوتات أو لوحات، الأدوات الزراعية أو الصناعية، وغيرها الكثير من المواد الفيزيائية التي تمثل الماضي. هذه القطع غالبًا ما تكون مرئية وملموسة ويمكن دراستها وتحليلها لتقديم رؤية ثاقبة للحياة اليومية والعادات الثقافية للأجيال السابقة.
من ناحية أخرى، يركز التراث المعنوي على الأفكار والقيم والمعارف غير المادية التي تنقل عبر الأجيال. وهو يشمل اللغة، الدين، العادات التقليدية، الموسيقى، الرقص، الشعر، القصص الشعبية، والأدب. رغم أنه لا يمكن رؤيته بالعين المجردة, إلا أنه يشكل أساس هويات المجتمعات وهو ضروري لفهم الروحانية والإبداع البشري.
في حين أن كلا النوعين من التراث مهم للغاية وفريد بطرق عديدة, فإن تعزيز واحترام كل منهما يساعد في ضمان استمرار الحياة المعاصرة بالتواصل مع جذورها التاريخية والثقافية الغنية.
