كان الدكتور محمود حافظ شخصية بارزة في عالم العلوم المصرية الحديثة، وقد ترك إرثاً علمياً ثرياً يكاد يكون غير مسبوق في تاريخ مصر العلمي الحديث. ولد عام 1922 بالقاهرة، حيث قضى معظم حياته العملية كأستاذ جامعي ومدير لبحث علمي متقدم.

حافظ هو أحد رواد البحث العلمي في مجال الفيزياء الفلكية والكيمياء النووية. حصل على درجة الدكتوراه من جامعة ليفربول البريطانية، مما ساهم بشكل كبير في تعزيز خبرته الأكاديمية. بعد عودته إلى مصر، انضم إلى هيئة التدريس بكلية العلوم جامعة القاهرة، وأصبح لاحقاً رئيس قسم الفيزياء هناك.

ساهمت دراسات حافظ بشكل عميق في فهم طبيعة النجوم والمجرات. لقد قاد العديد من المشاريع البحثية التي ركزت على استخدام تقنيات جديدة لتحليل البيانات المرصودة للكون. كما شارك بنشاط في تطوير البرمجيات المتخصصة لمحاكاة الظواهر الفضائية المعقدة، وهو ما كان له تأثير مباشر على تقدم الأبحاث العالمية في هذا المجال.

بالإضافة إلى إسهاماته العلمية الرائدة، كان حافظ مدافع شرس عن التعليم العالي والتواصل العام حول أهميته. أسس العديد من المنظمات التي تشجع الطلاب على التفوق في مجالات الرياضيات والعلوم. كذلك، قدم محاضرات عامة وشروحات بسيطة للعلم للأجيال الشابة، بهدف إلهام المزيد منهم لدخول عالم البحوث العلمية.

وفاته المفاجئة عام 1986 كانت خسارة كبيرة للمجتمع العلمي المصري والدولي. لكن تراثه الحيوي يظل حاضراً عبر آلاف المؤلفات والأوراق العلمية التي تركها خلفه. يُذكر دائماً باسم محمود حافظ باعتباره واحداً من الأعمدة الرئيسية لعصر النهضة المصرية الجديدة في القرن العشرين.