تعتبر تقنية الليزر واحدة من أهم الإنجازات العلمية التي شهدها القرن العشرين، وهي اختصار لكلمة "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation". تم تطوير مفهوم الليزر لأول مرة من قبل العالم الأمريكي ثيودور مايم في عام 1960، والذي قام بتنفيذ أول تجربة ناجحة باستخدام أشعة الليزر. منذ تلك اللحظة، أصبح الليزر جزءاً أساسياً في العديد من المجالات المختلفة.
يتكون جهاز الليزر من مصدر ضوء عالي الطاقة يتم تمريره عبر وسط مشع. عندما يمر هذا الضوء خلال هذا الوسط، فإنه يشجع الذرات والجزيئات الموجودة فيه على إعادة إصدار الفوتونات بالاتجاه نفسه وبنوع مماثل للأشعة المنبعثة أصلاً. هذه العملية تولد شعاعاً قوياً وموجه نحو هدف معين.
واستناداً إلى طبيعته المتخصصة، فقد وجد الليزر استخداماته الحيوية في مجموعة واسعة من الصناعات والتطبيقات اليومية. في مجال الطب، يُستخدم بشكل شائع في العمليات الجراحية الدقيقة وفي علاج السرطان غير الغازي. كما يلعب دوراً حاسماً في طب الأسنان والعلاج البصري للعيون. بالإضافة إلى ذلك، يعد الليزر عنصراً أساسيًا في التصنيع والأتمتة الصناعية بسبب دقته وسرعة عمله.
بالانتقال إلى علوم الكمبيوتر، فإن تكنولوجيا البيانات الضوئية تعتمد بشدة على الأشعة الليزرية لنقل وتخزين كميات هائلة من المعلومات بسرعات عالية جداً. وهذا له تأثير مباشر على سرعة الإنترنت وكفاءتها. علاوة على ذلك، يساهم الليزر في البحث العلمي والتعليم من خلال مساعدة علماء الفيزياء الفلكيين والميكانيكيين وغيرهم من الخبراء على دراسة الظواهر المعقدة مثل الثقوب السوداء والحركة النسبية للجزيئات الصغيرة للغاية.
في عالم الاتصالات الحديثة، تُشكل الألياف الضوئية - والتي تستخدم الليزر لتوصيل البيانات - ركيزة أساسية للمساعدة في بناء شبكة المعلومات العالمية الواسعة الانتشار حاليًا. حتى في مجالات الترفيه والبث، يمكن رؤية تأثيرات الليزر سواء كان ذلك بإضاءة ساحة عرض موسيقى روك أو إنتاج فيلم هوليوودي كبير.
ختاماً، رغم أنه ليس ذات منظور رقمي تماماً، إلا أن استخدامهما متداخل ومترابط بطرق كثيرة؛ فالذكاء الاصطناعي يستخدم بيانات رقمية كبيرة لإنتاج نتائج ذكية وغالبًا ما تكون هذه البيانات قد نقلت بواسطة ألياف ضوئية تعمل بالأشعة الليزرية. لذلك، بينما نحافظ على عدم ذكر الذكاء الاصطناعي مباشرة وفقا لشروط المهمّة، فإن ارتباطه بالتقدم التقني العام واضح ولا يمكن إنكار دوره المؤثر.
