قانون الطفو، المعروف أيضًا باسم قانون أرخميدس، هو مبدأ أساسي في الفيزياء يحدد العلاقة بين الأجسام الغاطسة في السوائل وأثرها على الوسط المحيط بها. هذا القانون يشير إلى أنه عندما تغوص جسم ما جزئياً أو كلياً في سائل، فإن قوة رفع السائل على الجسم تساوي وزن الحجم من السائل الذي يدفع.
في أبسط تعبيراته، يمكن فهم قانون الطفو كما يلي: إذا وضعنا جسم معين - سواء كان طائرة ورقية صغيرة أو سفينة ضخمة - ضمن وسط سائل مثل الماء، فإن مقدار قوة الطفو التي تؤثر عليه ستكون مساوية لوزن الحجم من السائل الذي يتم تحريكه بواسطة ذلك الجسم عند غوصه فيه. هذه القوة الدافعة نحو الأعلى هي نتيجة للتفاوت في الضغط داخل السائل حول الجسم. الجزء السفلي منه يعاني من ضغط أعلى بسبب ثقل المياه فوقه مقارنة بالجزء العلوي. الفرق بين هذين الضغطين يخلق قوة دافعة للأعلى تُعرف بقوة الطفو.
تطبيقات قانون الطفو واسعة جداً وتشمل مجالات مثل الهندسة المعمارية للمباني تحت الماء، التصميم البحري للسفن والقوارب، والنظام البيئي الطبيعي للحيوانات البحرية. فمثلاً، تصميم سفينة كبيرة يُعتمد بشكل كبير على معرفة وكيفية تطبيق قانون الطفو للحفاظ عليها ثابتة وباستقرار مناسب في مياه البحر بينما تحمل كميات هائلة من البضائع والمواد. بالإضافة لذلك، يستخدم الحيوانات البحرية مثل الدلافين والحيتان قوى الطفو لتحسين أدائها أثناء السباحة.
إن فهم عميق لقوانين الفيزياء كالطفو ليس فقط ضرورياً لفهم كيفية عمل العديد من الأشياء اليومية ولكن أيضاً له دور حيوي في التقدم العلمي والتكنولوجي للإنسانية.
