دورة الماء، التي تُعرف أيضًا بدورة الهيدرولوجيا، هي العمود الفقري للحياة على كوكب الأرض. هذا الدوران المستمر للمياه بين الجو والأرض والمحيطات ليس مجرد ظاهرة طبيعية؛ بل هو نظام معقد ومترابط يدعم كل أشكال الحياة تقريبًا. يبدأ هذا الدور الحيوي بتبخر كميات كبيرة من مياه المسطحات المائية مثل الأنهار والبحيرات والبحر تحت تأثير الشمس والحرارة، مما ينتج عنه بخار ماء يصعد نحو الغلاف الجوي.
في جو الأرض، تبرد هذه البخار وتتحول إلى قطرات ماء صغيرة تشكل سحباً. عندما تصبح السحب ثقيلة بما فيه الكفاية، فإنها تمطر مرة أخرى لتغذية التربة والمسطحات المائية بالأعلى، وهي العملية المعروفة باسم الأمطار. جزء منها يستنزف ليعود مجددًا لمسطحات المياه عبر القنوات البرية والجوفية.
هذه الدورة ليست فقط مصدر حيوي للإمدادات المائية اللازمة للزراعة والصناعة والاستخدام الشخصي؛ ولكن لها أيضاً تأثيراً هائلاً على المناخ العالمي وموائل العديد من الأنواع النباتية والحيوانية. فهي تساعد في تنظيم درجة حرارة سطح الأرض، وتشكل النظم البيئية الفريدة مثل غابات المنغروف والسافانا الصحراوية.
بالإضافة لذلك، تلعب دورة الماء دوراً رئيسياً في عمليات إعادة التدوير الغذائية والنظام الغذائي لكائنات مختلفة. فالبكتيريا والعوالق البحرية تعتمد بشكل مباشر عليها في غذائها، بينما تستفيد الطحالب والأسماك وغيرها من الكائنات الصغيرة التي تتغذى مباشرة على العناصر المغذية المنتشرة خلال عملية التحلل والتآكل.
ومن هنا يمكن القول بأن دورة الماء تعد ركيزة أساسية لاستمرار الحياة كما نعرفها اليوم على أرضنا الثمينة. إنها صدفة رائعة كيف يقوم هذا النظام الطبيعي نفسه بإعادة خلق حياة جديدة باستمرار ضمن دائرة مستمرة ومتجددة.
