الأسطورة هي قصة تقليدية غالبًا ما تكون مبنية على الأحداث التاريخية المبكرة أو الظواهر الطبيعية أو الاجتماعية. هذه الروايات تحمل أهمية كبيرة لأنها تعكس نظرة الشعب إلى عالمهم، سواء كان ذلك من خلال شرح كيفية نشوء الكون، أو تصور العلاقة بين الآلهة والبشر، أو توضيح الرحلة نحو الحياة بعد الموت.

على الرغم من ارتباط الأساطير بالخيال والأحداث الخارقة للطبيعة، إلا أنها ليست خالية تماماً من الواقع. فالأساطير ليست فقط مجموعة من القصص الغامضة؛ إنها مرآة لمعتقدات وثقافة مجتمع معين.

تشمل الأنواع الرئيسية للأساطير:

1. أساطير الخلق: تلخص كيف بدأت الحياة وكيف أصبح العالم كما نعرفه اليوم. مثل أسطورتي "هوبوي" في الهندوسية وأسطورة الخلق في الديانة المسيحية.

1. أساطير الآلهة: تقدم هذه النوع من الأساطير سردًا عن حياة وآثار الآلهة الذين يعتبرون مسؤولين عن مختلف الجوانب الطبيعية والتجارب الإنسانية. هذا واضح جداً في الأساطير اليونانية القديمة والحضارات الأخرى الشرقية المتنوعة.

1. الخرافات: تعتبر بعض القصص الخيالية جزءاً أساسياً من العديد من الثقافات العالمية. هنا نرى شخصية "لوكي"، الإله النوردي الشهير, كممثل لهذه النوعية من الأساطير.

1. أساطير الموت والجحيم والقيامة: تدور هذه الأساطير حول التجربة النهائية للإنسان - الموت - وكيف يستمر وجودنا بعد ذلك. مثال معروف جيد هو قصة جلجامش حيث يُظهر البحث عن سر الحياة وتخطي العقبات في الحياة الآخرة.

تعكس كل قصة من هذه الأساطير جوانب مختلفة من فهم الماضي والتوقعات المستقبلية للحياة وفقاً لتلك الثقافات. إنها تقدم لنا رؤى قيمة حول كيف كانت تفسر الشعوب الأولى للعالم ومازال الكثير منها يؤثر حتى اليوم في حياتنا وفهمنا للكون.