يعد "علم النفس النمو"، فرعاً حيوياً ومثيرا للإعجاب ضمن العلوم الإنسانية، يركز بشكل خاص على فهم كيفية تطوّر الأفراد بدءاً من مرحلة الطفولة وحتى الوصول إلى سن البلوغ. هذا العلم المتعدد الجوانب يستكشف التأثيرات البيولوجية والنفسية التي تشكل عملية النمو هذه خلال مختلف مراحل الحياة.
في سياق بحثيه، ينظر علماء النفس الاجتماعيون في تأثيرات العوامل الاجتماعية والثقافية والتاريخية والعاطفية والإجتماعية على عملية النمو. فهم يحللون كيف تقوم العلاقات الأسرية والمدرسة والمجتمعات بتوجيه وتشكيل الشخصية والأداء الأكاديمي والسلوك العام للأفراد أثناء نموهم. كما أنها تبحث أيضًا في تأثير التجارب الحياتية مثل الصدمة أو الرفاه الاقتصادي على الصحة العامة للفرد وطريقته في التعامل مع الضغوط.
بالإضافة لذلك، فإن جانب آخر مهم لعلم النفس النمو هو التركيز الدقيق على العمليات المعرفية - وهي القدرة على التفكير المنطقي، حل المشاكل، والتعلم والتذكر. هنا يأتي دور نظرية جان باسكيان الذي اقترح وجود مراحل متسلسلة لتطور القدرات اللغوية والمعرفية لدى الطفل.
علماً بأن كل ما سبق ذكره يؤكد أهمية تقديم بيئة داعمة وغنية لكل طفل ليتمكن من تحقيق إمكاناته الكاملة وتحسين صحته النفسية والشخصية بشكل عام. بالتالي، يُعتبر علم النفس النمو نهجا أساسيّا لفهم الطبيعة البشرية ومعالجة القضايا المرتبطة بالصحة العقلية عند الشباب والكبار أيضا!
