الاختيار الأمثل لأبحاث العلوم الاجتماعية والإنسانية هو بلا شك البحث النوعي. فهو نهج بحث علمي خصّص خصيصًا لتحليل وفهم جوانب معقدة ومتشابكة من الحياة الإنسانية مثل السلوك والعادات والقيم والمعتقدات والثقافات. يستهدف هذا النوع من البحوث دراسة المواقف المحلية والدوافع الشخصية بدلًا من جمع كميات هائلة من البيانات كما يحدث في البحث الكمي. الهدف الأساسي هنا هو تحقيق فهم شامل ومفصل لقضية معينة ضمن مجموعة صغيرة نسبيًّا.
ويتمثل الفرق الرئيسي بين البحث الكمي والنوعي في طبيعة الاستفسارات المطروحة وكيفية التعامل مع البيانات. بينما يسعى البحث الكمي عادةً للإجابة على أسئلة واسعة ولها حلول ممكنة عبر إعادة إنتاج التجارب واستخدام الإحصاءات، فإن البحث النوعي مفتوحٌ على مختلف التعبيرات البشرية ويتقبل الغموض والحساسيات المرتبطة بالخبرة الإنسانية. إنه يشجع على طرح مسائل غامضة ومعقدة تحتاج لبحر عميق وغني من التفاصيل والفهم النفسي بدلاً من مجرد اعداد كبيرة من الأرقام.
وتتشعب أساليب جمع البيانات في البحث النوعي بما يلائم المشروع البحثي. ومن أهم هذه الأساليب مراقبة المشاركين، والتي تسمح للباحث برصد السلوك الطبيعي للأفراد داخل بيئتهم الأصلية. المقابلات العميقة تعد أداة ثاقبة أخرى توفر فرصاً للتعمق في تجارب وشخصيات الأشخاص الذين يجري مقابلتهم. بالإضافة لذلك، مجموعات التركيز -وهي جلسات نقاش منظمة حول قضية معينة- يمكن أيضًا أن تزودنا بإضاءة مهمة على الرؤى الثقافية والجماعية.
وعند الوصول إلى مرحلة التحليل، ينصب تركيز الباحثون النوعيون على تقنيات مختلفة مثل "تقليل وتحويل البيانات"، حيث يعالج الباحث المعطيات الخام بكفاءة لإعادة تنظيمها بصورة تعكس بنية الموضوع محل الدراسة بشكل أفضل. ثم يأتي دور "ترميز البيانات"، وهو عملية تصنيف وتحديد العلاقات المختلفة داخل النصوص المكتوبة مما يساعد في تحديد الاتجاهات الرئيسية والأفكار الدقيقة المخفية خلف الكم الهائل من المعلومات. أخيرًا وليس آخرًا، تدخل إدارة البيانات حيّز التنفيذ، سواء كانت يدوية باستخدام التقسيم المكاني والنظام الزمني أم رقمي باستخدام البرمجيات المتخصصة في تحليل النصوص وضبط ترتيب ترتيب الملفات الضخمة المنتجة أثناء العملية البحثية.
هذه الوسائل المتكاملة تضمن لك اكتساب رؤية شاملة ودقيقة لما يحاول البحث النوعي تقديمه: نظرة متعمقة وحسية للعالم الإنساني الذي نحيا فيه جميعًا.
