تشير الطاقة المتجددة إلى مجموعة متنوعة من الأشكال التي يمكن توليدها بشكل مستمر ودائم من الطبيعة، مما يجعلها مصدر طاقة قابل للتجديد بمعدل سريع نسبيًا. تتضمن هذه الأنواع من الطاقة الشمسية، وطاقة الرياح، والطاقة الكهرومائية، وكذا الطاقة الحرارية الأرضية وغيرها الكثير. كل نوع له خصائصه الفريدة وكفاءته الخاصة في إنتاج الكهرباء أو تسخين المياه.
تعتبر الطاقة الشمسية واحدة من أكثر أشكال الطاقة المتجددة شيوعاً وفعالية. يتم استغلال ضوء الشمس عبر استخدام الخلايا الضوئية لتوليد الكهرباء مباشرةً. هذا النوع من الطاقة ليس فقط غير محدود ولكنه أيضاً خالي تماماً من الانبعاثات، وبالتالي فهو يساهم بشكل كبير في الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري والتلوث الجوي.
من ناحية أخرى، تعتمد طاقة الرياح على حركة الهواء لتشغيل توربينات الرياح والتي بدورها تولد الكهرباء. تعمل هذه الطريقة بكفاءة خاصة في المناطق ذات الظروف المناخية المناسبة ويمكن تنفيذ مشاريع كبيرة لها مثل محطات الطاقة البحرية الواسعة النطاق.
بالنسبة للطاقة الكهرومائية، فهي تستغل قوة الماء المتحرك سواء كانت مياه الأمطار العابرة لمحطات توليد صغيرة أو سدّات وأباريق مياه عملاقة للمرافق الكبيرة. بالإضافة إلى ذلك، هناك المصدر الدافئ تحت سطح الأرض المعروف باسم "الحرارة الأرضية" والذي يستخدم لرفع درجة حرارة المباني والأراضي الزراعية بدون الاعتماد على الوقود الأحفوري التقليدي.
إن الاهتمام العالمي المتزايد بالطاقة المتجددة يعكس أهميتها كبديل صديق للبيئة وصحي اقتصادياً. العديد من الدول والبرامج الحكومية تشجع الاستثمار فيها بهدف تقليل الاعتماد على موارد الطاقة غير القابلة للتجدد والحفاظ على بيئة صحية للأجيال القادمة.
