الغلاف الجوي للأرض ليس مجرد سماء زرقاء نراها فوق رؤوسنا؛ بل هو نظام معقد ومتعدد الطبقات يمتد إلى آلاف الكيلومترات في الأعلى. آخر طبقتين من هذا النظام هما منطقة الستراتوسفير والمتروسبير. سنستعرض الآن خصائصهما وأثرهما البارز على البيئة والملاحظات العلمية الحساسة.

1. الستراتوسفير: هذه المنطقة تبدأ عند ارتفاع حوالي 12 كيلومترًا وتصل حتى حوالي 50 كيلومترًا فوق سطح الأرض. تتميز بدرجة حرارة ثابتة نسبيًا مقارنة بالطبقات الأخرى، وذلك بسبب وجود الأوزون الذي يعكس الأشعة فوق البنفسجية الضارة القادمة من الشمس ويحمي الحياة على سطح الأرض منها. كما أنها تضم أيضًا قشرة خاصة تحتوي على بصيلات متعددة لتعكس موجات الراديو مما يسمح بالتواصل عبر الأقمار الصناعية وشبكات الاتصالات حول العالم.

1. المتروسبير: هي أعلى طبقات غلافنا الجوي والتي تبدأ تقريبًا ابتداءً من حدود الـ 85 كم ثم تمتد لأكثر من ألف كيلومتر نحو الخارج. هنا يبدأ تدريجيًا الانتقال من حالة الغاز إلى الحالة النووية حيث تصبح ذرات الهيدروجين والهيليوم الموجودة فيها مفككة ولها طاقة عالية جدًا بما يكفي لتكوين الرياح الشمسيّة التي تلعب دورًا مهمّا في التأثير على المجالات المغناطيسية لكوكبنا وبالتالي تأمين سلامتنا ضد جزء كبير من الإشعاعات الكونية الخطيرة.

ومن الجدير بالذكر أنه رغم بعدهما الكبير نسبياً فإن لهذتي الطبقتان دور حيوي ودقيق يؤثر بشكل مباشر وغير مباشر على حياتنا اليومية وعلى عمليات البحث العلمي المختلفة مثل مراقبة تغير المناخ العالمي، دراسة الفلكيين للنجوم والكواكب البعيدة، وكذلك فهم كيفية عمل شبكات التوقيت العالمية اعتماداً على إشارات الساعة الذرية المعقدة المنتشرة داخل هذين الجزءين تحديداً من Atmosphere Earth's upper layers.

وبذلك تبقى فصول علم الأحوال الجوية مفتوحة للاستكشاف والتعمق أكثر لفهم أجسام كوننا الشاسعة ومعرفة كيف نحافظ عليها لحماية مستقبل الإنسانية وحفظ توازن كوكبنا العزيز.