يُعدّ الرحالة العرب من أبرز الشخصيات التي ساهمت في توسيع نطاق المعرفة الجغرافية والثقافية عبر التاريخ الإسلامي. ومن أبرز هؤلاء الرحالة:

ابن بطوطة: يعتبر ابن بطوطة أحد أشهر الرحالة العرب، حيث ولد في طنجة بالمغرب عام 1304م وتوفي عام 1368 أو 1377م. برزت رحلاته الواسعة التي شملت معظم البلدان الإسلامية والصين وسومطرة، رغم عدم اكتشافه لأراضٍ جديدة. ومع ذلك، فإن قيمة الوثائق التي تركها جعلته شخصية تاريخية وجغرافية مهمة.

المقدسي: يُعتبر المقدسي من أبرز الرحالة العرب، حيث سافر إلى معظم أنحاء المملكة الإسلامية باستثناء الأندلس والسند وجنوب أفغانستان. كما زار صقلية وساهم في تأليف كتاب "أحسن التقاسيم في معرفة الأقاليم".

ابن جبير الأندلسي: يعد ابن جبير الأندلسي من أشهر الرحالة العرب الذين قاموا برحلات للمشرق العربي. ولد في الأندلس عام 540هـ واشتهر بالوثائق التي كتبها، والتي تتميز بحسن الملاحظة وصراحة العبارة. قام برحلات إلى العديد من البلدان، بما في ذلك سبتة ومكة والكوفة وبغداد والموصل ودمشق وحلب وغرناطة والقاهرة وبيت المقدس والإسكندرية، حيث توفي فيها عام 614هـ.

ابن حوقل: يعتبر ابن حوقل، وهو محمد بن حوقل البغدادي الموصلي، من أبرز الرحالة وعُلماء البلدان والتجار الذين جابوا البلاد. غادر بغداد عام 331هـ وزار المغرب وصقلية وبلاد الأندلس وغيرها الكثير. اشتهر بكتابه "المسالك والممالك".

الإدريسي: ولد الإدريسي عام 493هـ وتوفي عام 560هـ، وهو محمد بن محمد بن عبد الله بن الإدريسي الطالبي. يُعتبر من أكبر المؤرخين والجغرافيين العرب، حيث رحل في رحلة طويلة لاستكشاف العالم حتى وصل إلى صقلية. ألّف كتاب "نزهة المشتاق في اختراق الآفاق" عام 548هـ، والذي وصف فيه بلاد أوروبا وإيطاليا. تُرجم هذا الكتاب إلى عدة لغات، بما في ذلك الفرنسية والإنجليزية واللاتينية والألمانية.

هذه الشخصيات وغيرها من الرحالة العرب ساهمت بشكل كبير في توسيع نطاق المعرفة الجغرافية والثقافية، مما جعلها جزءًا لا يتجزأ من التراث الإسلامي.