التقطير هو أحد العمليات الفيزيائية المهمة في مجال الكيمياء والتي تعتمد بشكل أساسي على اختلاف درجات الغليان للمواد المختلفة. هذه العملية مفيدة جداً في فصل الخلائط وتركيز العناصر التي لها درجات غليان متباينة. تتضمن طريقة عمل التقطير تسخين خليط مكون من عدة مواد حتى تنفصل تلك ذات درجة الغليان المنخفضة وتتحول إلى بخار ثم تجمع مرة أخرى كسائل نقي بعد تبريد البخار.
تتنوع طرق التقطير بحسب نوع المادة المعالجة. واحدة من أكثر الطرق شيوعاً هي "التقطير الاحتوائي". هنا، يتم وضع الخليط داخل جهاز التقطير الذي يحتوي على ثرمومتر ومجموعة من الأنابيب لتجميع البخار المتجمع عند نقطة الندى. بينما هناك أيضاً التقطير التجزيئي والذي يستخدم عادة لفصل الأبخرة القابلة للتبريد بسرعة عالية بسبب الاختلافات الصغيرة في النقاط النهائية للعوامل الفعالة.
باستخدام التقطير، يمكن الحصول على منتجات نقية للغاية. هذا الأمر حاسم خاصة في الصناعة الدوائية والتكرير النفطي وغيرها الكثير من المجالات التي تتطلب مستويات عالية من التركيز والكفاءة. بالإضافة إلى ذلك، يساعد التقطير أيضا في تحديد تركيبة المركبات غير المعروفة من خلال مراقبة درجة غليان كل جزء منها.
في نهاية المطاف، يعد فهم عمليات مثل التقطير أمر حيوي لأي شخص يعمل في مجالي الكيمياء والصيدلة. توفر هذه التقنيات أدوات هامة لفهم وكيفية التعامل مع المواد الكيميائية بطريقة آمنة وفعالة.
