منذ نشأة علم الأنثروبولوجيا كفرع أكاديمي متميز في القرن الثامن عشر، كان هناك اهتمام متزايد بدراسة العوامل النفسية داخل المجتمعات البشرية. هذا الاهتمام المتزايد لم تكن مجرد ملاحظة ظاهرة بل تحول إلى نهج أساسي أسماه بعض الباحثين بالانثروبولوجيا النفسية. تتبع هذه الدراسات سلسلة واسعة ومتنوعة من الزوايا التي تشكل الرؤية الحديثة لعلم النفس الإنساني ضمن السياق الثقافي والتاريخي.
في الفترة الأولى لهذه الأبحاث، ركزت الانثروبولوجيا بشكل رئيسي على الجانب الاجتماعي والثقافي للأنظمة الاجتماعية المختلفة حول العالم. لكن مع مرور الوقت، بدأ الخبراء يدركون أهمية العنصر النفسي في فهم وتفسير السلوك البشري. بدايةً من عمالقة مثل مالينوسكي ورافنزبرغ الذين سعوا لفهم الدور الرئيسي للعقل والمخيلة في بناء القيم والمعتقدات الثقافية.
أحد المحاور الرئيسية في الاتجاه التاريخي النفسي في الانثروبولوجيا هو التركيز على "النفسانية"، وهي النظرية التي تقترح بأن الفكر والعاطفة ليسا منتجين مستقلين ولكن هما جزء مترابط من حياة الإنسان اليومية. طرح علماء مثل كلير غيلكريست وجورج إيمبلر أفكاراً هامة حول كيفية تأثير التجارب الشخصية والشخصيات الثقافية على النمو النفسي للأفراد.
وفي المجال الحديث، توسعت نطاق البحث لتشمل مجالات جديدة مثل الصحة النفسية بين الثقافات، والأدوار الجندرية وكيف تؤثر على الحالة النفسية، بالإضافة إلى دور البيئة الطبيعية والبشرية في خلق الاستقرار العقلي والصحة العامة. كما تم استخدام أدوات بحث متنوعة بما فيها المقابلات العميقة والدراسات النوعية لتحليل البيانات والمعلومات بطريقة أكثر شمولاً ودقة.
ختاماً، فإن الرحلة الطويلة لدمج العلوم النفسية ضمن مجال الأنثروبولوجيا قد أثرت كثيراً في تطوير فهمنا للواقع البشري المعقد، وأظهرت لنا كيف يمكن للتاريخ والثقافة أن يشكلان حياة الأفراد وأفعالها بطرق فريدة ومعقدة.
