يعدّ علمُ النَّحْو أحد أهم فروع الدراسات الأدبية والقواعد اللغوية التي تهتم بتنظيم وتفسير بنية الجملة العربية وخصائصها الصرفية والمعنوية. يعتمد هذا العلم بشكل أساسي على مبدأين أساسيين هما "السماع" و"القياس". يشير مصطلح "السماع" إلى الأخذ باللغة كما وردت في كلام العرب القدماء والمؤلفات التاريخية والأدب العربي الرفيع، بينما يتمثل "القياس" في تطبيق القواعد العامة للغة على الحالات الجديدة غير المنصوص عليها سابقاً.
ساهم السماع في ترسيخ قاعدة لغوية سليمة ومتماسكة عبر توثيقه لكيفية استخدام العلماء السابقين والكبار للغة العربية في كتاباتهم وأحاديثهم اليومية. وقد أدى ذلك إلى إنشاء نظام قواعد محدد ومقبول يمكن الاعتماد عليه لتوجيه تعلم واحترام اللغة بين الأجيال المختلفة. ومن أمثلة ذلك حفظ القرآن الكريم بكلماته وبنائه الأصيل وفقا للسماع.
أما بالنسبة لعملية القياس فهي تلعب دورا حيويا أيضا داخل عالم النحو؛ إذ أنها تسمح بإضافة مفاهيم جديدة ضمن إطار النظام القائم. يقوم المحللون اللغويون هنا بملاحظة مشابهات معينة بين حالات معينة وجمل أخرى تم تسجيلها سابقا ثم يستنتجون قوانين عامة يمكن تعميمها واستخدامها لاحقًا. فعلى سبيل المثال، عندما نجد تشابهًا بين فعل مضارع مشابه بالفعل الأمر، فإن الباحث قد يقترح قانونًا يلزم فيه الفعل المضارع باتباع نفس القاعدة النحوية الخاصة بالأمر. وهكذا تتم إضافة قوانين جديدة تدريجيا كلما ظهرت مواقف عصرية تتطلب مراعاة متغيرات جديدة.
إن توازن هاذين العنصرين - السمع والقياس - هو ما يعطي النحو عمقه وقدرته على استيعاب تغيرات الزمن والتكيف مع البيئة المتغيرة للأدب والثقافة. فهو ليس مجرد مجموعة من الأحكام الثابتة بل أكثر منه أداة حيَّة لاستمرار الحياة الإبداعية للشعر والنثر والدين والعلاقات الاجتماعية الأخرى المرتبطة مباشرة باستخدام اللغة نفسها كوسيلة للتواصل والفكر والإرشاد الأخلاقي. إنها علاقة ديناميكية تحتاج لصيانة مستمرة لأجل فهم شامل ودقيق للغة العربية وثراء تاريخها وحاضرها الواسع.
