في مسيرة الحضارة الإنسانية الطويلة، لعبت مصر دوراً بارزاً كمركز للتعلم والإبداع العلمي عبر التاريخ. وعلى الرغم من شهرتها الأولى كمهد الحضارات القديمة بسبب الفنون والمباني الرائعة التي خلفتها لنا، إلا أنها أيضًا أرض خصبة للأبحاث العلمية والابتكار، خاصةً فيما يتعلق بمجال الكيمياء. هذا المجال الذي يُعتبر أحد أهم المحركات للتقدم الحديث لم يتم تجاهله أبداً في هذه الأرض الغنية بالتقاليد الثقافية والعلمية. سنستعرض هنا بعض أشهر العلماء المصريين الذين ساهموا بشكل كبير في تطوير فهمنا لكيمياء العالم من حولنا.
من بين هؤلاء العلماء الأوائل يأتي أحمد زويل، وهو عالم مصري أمريكي حائز على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1999. زويل معروف بتعمقه في مجال الفيزياء والكيمياء الجزيئية، وقد قدم إسهامات كبيرة في دراسة الديناميكيات الضوئية للجزيئات والأيونات الفردية باستخدام تقنية تقاطع الموجات الصغرية ("Femtosecond"). هذه التقنية سمحت له بدراسة التغيرات التي تحدث خلال فترة قصيرة للغاية - وهي الوقت اللازم لانتشار ضوء الليزر داخل الجزيء الواحد فقط! كانت نتائج بحثاته ثورية وحولته إلى شخصية علمية رائدة أثرت بشكل عميق في كيفية فهمنا لتفاعلات المواد عند مستويات دقيقة.
على نحو مماثل، برز الدكتور سامي شهاب الدين كشخصية رئيسية أخرى في الساحة المصرية للكيمياء. شهاب الدين هو مؤلف ومخترع حاصل على العديد من براءات الاختراع الخاصة بطرق جديدة لإنتاج مواد كيمائية مختلفة. يركز اهتمامه البحثي الرئيسي على تحسين عمليات إنتاج الطاقة وتقليل انبعاثاتها الضارة. بالإضافة لذلك، أسس مركز البحوث والتطبيقات المتقدمة للمواد النانوية (ARCNT) والذي يعمل كمركز محوري لدراسات وأبحاث المواد النانوية في الشرق الأوسط وأفريقيا.
وفي السياق نفسه، تشتهر الدكتورة ماجدة أبو عوف باعتبارها أول امرأة مصرية تفوز بجائزة الدولة التشجيعية في مجال الرياضيات والعلوم الطبيعية. تخصصت أبو عوف في الكيمياء النظرية والحسابية واستخدمت نماذج الكمبيوتر لتحليل بنية وخصائص المواد المختلفة. عملها كان أساسياً لفهم أفضل لاستقرار ومتانة المركبات المعقدة مثل تلك المستخدمة في الإلكترونيات ونظم تخزين البيانات عالية القدرة.
هذه مجرد أمثلة قليلة لأبرز العلماء المصريين الذين تركوا بصمتهم العميقة على تاريخ الكيمياء العالمي. إن تأثيرهم يدل ليس فقط على مهاراتهم الشخصية ولكن أيضاً على المناخ التعليمي والثقافي الذي مكنهم من الوصول لهذه الإنجازات الباهرة.
