الحركة الدائرية هي حركة ينتقل فيها جسم بشكل دوري حول نقطة ثابتة تسمى مركز الدائرة. هذه الحركة משותفه بكثرة في الطبيعة وفي العديد من الأجهزة اليومية مثل الإبرة المغناطيسية والعجلات في السيارة. دعونا نستعرض بعض المفاهيم الرئيسية المرتبطة بالحركة الدائرية في مجال الفيزياء.

يمكن وصف الحركة الدائرية باستخدام عدة معايير مهمة. السرعة الخطية للجسم تعتمد على المسافة التي يقطعها خلال فترة زمنية محددة. أما بالنسبة للحركة الدائرية، فإن سرعة الجسم ليست مستقيمة ولكنها تتغير اتجاهًا باستمرار. وبالتالي، نقوم بتعريف مفهوم جديد وهو السرعة الزاوية (\u03c9). تُقاس بالراديان لكل وحدة زمنية وتشير إلى مدى تغير اتجاه مسار الجسم في كل ثانية واحدة.

بالإضافة إلى ذلك، هناك حاجة لتحديد التسارع أثناء الحركة الدائرية. يشير التسارع هنا إلى تغيير في مقدار السرعة وليس فقط الاتجاه كما حدث سابقاً. يعرف هذا النوع من التسارع بالتسارع المركزي (ac) ويتجه دائمًا نحو مركز الدائرة. يمكن حساب قيمة التسارع المركزي باستخدام العلاقة التالية: ac = v^2 / r حيث v هو السرعة الخطية والجسم يدور برحادوس نصف قطرها يساوي r.

ويجب التنبيه أنه رغم التحولات المستمرة لاتجاه السرعة، تبقى القوة المؤثرة على الجرم المتحرك ثابتة طالما لم يكن هنالك قوة خارجية تعمل عليها لإيقاف حركتها أو تغيير سرعتها الزاوية. مثال جيد لذلك هو الأرض وهي تدور حول الشمس تحت تأثير جاذبية شمسنا العملاقة.

وبشكل عام، تعد الدراسة الجيدة للحركة الدائرية جزء أساسي من فهم النظريات الكلاسيكية للميكانيكا، حيث تساعدنا على توضيح طبيعتها المعقدة وفهم الآليات المختلفة لها داخل العالم المحيط بنا.