تعتبر الليسوسومات أحد العناصر الحيوية داخل خلية النباتات والحيوانات التي تلعب دوراً أساسياً في العديد من العمليات البيولوجية. هذه المساحات الصغيرة، والتي غالبًا ما تُعرف باسم "الأحشاء"، تعمل كمركز لتكسير المواد غير المرغوب فيها وتدمير الأجسام الغريبة. تتكون الليسوسومات من أغشية ذات طبقة ثنائية ومليئة بالأنزيمات الهيدروليكية القادرة على تحليل البروتينات، النشويات، الدهون والأحماض النووية إلى مركبات أصغر وأكثر قابلية للتخلص منها.

في عملية تسمى الانصهار الليسوسومي، يتم دمج الجسيم الليزوسومي مع الجسم الخارجي ليتمكن الأنzyme من العمل بشكل فعال خارج نطاق الحموضة الطبيعية للخلية. هذا يساعد في المحافظة على توازن داخلي يسمح بخلايا سليمة وصحية. بالإضافة إلى ذلك، تشكل الليسوسومات جزءاً هاماً من نظام الدفاع المناعي ضد الأمراض المعدية لأنها تقوم بتدمير الكائنات الدقيقة والبكتيريا عند دخولها الخلية.

باستثناء بعض أنواع الطلائعيات والكثير من أشكال الحياة البدائية الأخرى، تعتبر الليسوسومات متواجدة في جميع خلايا الفقاريات وغير الفقاريات بما في ذلك البشر. لذلك، فإن فهم وظائفها أمر أساسي لفهم عموم العملية الأحيائية للحياة كما نعرفها اليوم.