تعدّدت استخدامات كلمة "ما" في اللغة العربية بشكل كبير، مما يعكس غنى وحيوية هذا اللسان العريق. ففي حين قد يعتقد البعض بأنها مجرد حرف جر يفيد الجنس غير المحدد، إلا أنها تتخذ أشكالاً ودلالات متنوعة وفق السياقات المختلفة التي تستخدم فيها. يُمكن تصنيف هذه الاستخدامات إلى عدة أقسام رئيسية نستعرضها فيما يلي:

1. حرف جر عام: تُستخدم "ما" كحرف جر للتعريف بالشيء الغير محدد جنسياً، مثل قولنا: "اشتريتُ كتابًا". هنا تفيد النكرة المفيدة. كما يمكن استخدامها للإشارة إلى سبب معين دون تحديد الواصف، كالقول: "جئت لأجل ما"، حيث توضح وجود سبب بدون ذكر ماهيته تحديدياً.

1. اسم إشارة: عند تأنيثها بالألف واللام ("الما") تصبح اسم استفهام يدل على التعجب والاستغراب، كتعبير عن الدهشة أو التأثر بما شاهدته الأعين أو سمعته الآذان؛ مثال ذلك عبارة الشاعر: "ألا ليت شعري هل عندَ رَحيلِه مَا؟!". وفي بعض الأمثلة الأخرى، تعبر عن حالة مفاجئة من خلال إضافة "إنَّ": "إنَّ ما رأيت عيناي!".

1. شبه جملة: داخل الجملة تعمل كمبتدأ شبه جملة متضمناً خبره، ومكونا بذلك جملة كاملة الدلالة والمعنى؛ مثاله قائلًا: "ما جاء زيدٌ سليمًا"، هنا تعادل الصيغة الاسمية للجملتين المنفصلتين:"جاء زيد وسليم هو".

1. اسما موصولا شرطيا: عندما يتم الربط بها بين طرفي الشرط والجواب فتكون رابطة ارتباط هامة، وجزء مهم منهما سوياً، وكذا الحال بالنسبة للموصول الذي يشير إليه أحد عناصر البنية الجملية ذات الطابع المعلق المحتمَل الحدوث إن تحقق شرطه السابق ذكره. ويظهر هذا الانسجام الوظيفي بجلاء حسب العبارة التالية: "(إذا) ما فعلتَه فأنت مأجور عليه".

1. أسماء الإشارة المعربة وغير المعربة: سواء كانت مؤنثة بالمفرد أم المؤخرة بحروف التنوين -أي علاماته الخاصة بالإفراد والنصب والأخرى الجر- فإن لها دوراً محورياً للغاية في تشكيل تركيباتها نحوياً وبنائياً أيضاً. فهناك نماذج عديدة قابلة للتطبيق العملي لهذه الخاصيات ضمن مسابقة أدبية خطابية قصدُها اختبار مستوى فهم المتلقّيين للقواعد والمصطلحات اللغوية الفاخرة لديهم! ومن أشهر تلك المقارنات هي القافية الشهيرة لابن هانئ الأندلسي والذي يقول مغموراً بنبرة حزن عميق: "ألقتْ لي بمِعَطِفٍ مُبَرْمِلِ *** وما دار من عائِنِي إلّا والدَموعُ تَسْطولُ". وقد نجحت فيه بتصوير صورة عاطفية صادقة عبر تقارب النفس الإنسانية والحالة الاجتماعية المضمرة لصاحب القصيد.

1. الجزئية والشمولية: أخيرا وليس آخرا، هناك حالات أخرى أكثر تخصصا قليلاً ولكنه ضرورية لفهم دورة اللغة ونطاقها الرحب، إذ تختزل مجموعة كبيرة من المواضيع تحت مظلتها الضيقة وغير المرئية للعين المجردة مباشرة لكنها واضحة لمن يتعمق وينقب عن كنوز مخزون تراكم معرفتهم قرون طويلة مضت منتقاة وأخلصها لأجيال اتبعوا آثار أسلافهم رضوان الله عليهم اجمعين. فعلى سبيل المثال لنعتبر مثال بسيط آخر وهو قوله تعالى في القرآن الكريم: {فَعَسىٰ أن تكرهوا شيئاً وهو خير لكم} [البقرة : ٢١٦] ، حيث تنطبق عليها جميع التفسيرات سالفة الذكر آنفا بالإضافة لتفسير ثالث جديد نسبيا فهو يعمل كأساس فرضي لحكمة الخالق عزوجل واستحقاق عباده له الثناء والشكر دومآ بإطلاق رحمه وصفاته الحميدة بلا نهاية ولا انقطاع مهما تعددت مذاهب البشر وانقسموا حول طريق الحق والصراط المستقيم الموصل للأبدية والفلاح الأخروي والسعادة الدنيا أيضا بشرط التقرب إليه سبحانه وتعالى والإخلاص المطلق لله وحده دون مشاركة معه أحد أصلاً لأنه الملك القدوس السلام المؤمن المهيمن العزيز الجبار المتكبر الخالق البارئ المصور الغفار الوهاب الرؤوف مالك الملك ذو الجلال والإكرام المستوى فوق خلقه عالياً وعظمته شامخة عظيمة قدره لاتقبل المساومة ولا قابل للتغيير مهما تغير الزمان والمكان والعادات والتقاليد والقوانين الوضعية كذلك باعتباره قانون الطبيعة الأولى والثابت الوحيد أمام كل مسارات الحياة المتغيرة باستمرار -وما دام الأمر كذلك فلابد وأن نعلم يقينا أنه رب العالمين وخالق الأكوان كافة كما ورد بصريح النص القراني:(الله خالق كل شي )[الرعد ١٢].وفي ضوء ماتقدم تبقى كلمة "ما" تشخيص حيآ للتنوع الكبير في مستويات التركيب والبناء اللغوي لدى العرب منذ القدم حتى يوم الناس هذا ولعل مصطلح (لغة الشعوب العريقة) ينطبق تمام مطابقيه علي أساس علمي أكاديمي صرف وذلك لإتباع مدرسة لغوية بانسانيتها وتطورها العمراني وسط مجتمع بني آدم مجتمع ظاهري وصوري ولكن داخليا يحوي طاقة مكتومة بركانية قادرة علي الانتفاض وقت المغامسات الخطيرة والتي تكون دائماً محفوفة بالمجهول ومعاندة الظروف البيئة المناسبة للاست ختاماً، تثبت أصناف مختلفة لـ"ما" مدى مرونة وديمومة اللغة العربية وإمكانياتها التصويرية الرائعة من خلال وظائفها المتجددة باستمرار والتي تستطيع توصيف مختلف جوانب الواقع بكل براعة واقتدار بغض النظر عن اختلاف المدارس الفكرية المستخدمة منها لأن هدف الجميع الوصول للحقيقة في النهاية وهي الرسالة الأساسية لكل حضارة سامية تسعى للمجد والتاريخ المشرف بعمر مديد ممتد طول عمر الأرض نفسها...