زيت البرافين، المعروف أيضًا باسم الفازلين، هو سائل شفاف عديم اللون يتم استخراجه عادةً من النفط الخام. هذا الزيت له خصائص فريدة جعلته جزءاً أساسياً من الصناعة الطبية والصيدلانية بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من المنتجات اليومية.
يتم تصنيع زيت البرافين عبر عملية معقدة تتضمن عدة مراحل. تبدأ العملية بتكرير النفط الخام لإزالة المواد العضوية الثقيلة والجزيئات غير المرغوب فيها. بعد ذلك، يمر خليط القار الناتج بمجموعة من العمليات البيولوجية والكيميائية لفصل الجزيئات الأكبر حجماً عن الجزيئات الصغيرة التي تشكل ما يعرف بزيت البرافين.
بفضل خواصه الدهنية والمقاومة للتآكل، يستخدم زيت البرافين بشكل كبير كطبقة حماية في العديد من الصناعات. في المجال الطبي، يُستخدم كمستحضر موضعي للبشرة الجافة والمعالجة إشعاعياً. كما أنه مكون رئيسي في كريمات الحلاقة ومستحضرات الشعر المختلفة بسبب قدرته على إضافة اللمعان والحفاظ على الرطوبة.
في الصناعة الغذائية، يمكن استخدام زيت البرافين كمواد تغليف للمواد الغذائية لتوفير الحماية ضد الرطوبة والتلف. ولكن ينبغي التنويه هنا أنه بينما قد لا يحتوي مباشرة على مواد سامة، إلا أن بعض منتجات زيت البرافين تحتوي على عناصر مشتقة من الوقود الأحفوري والتي قد تكون لها تأثيرات صحية طويلة الأمد عند التعرض المتكرر لها.
بشكل عام، يعد زيت البرافين منتجًا متعدد الاستخدامات يساهم بكفاءة عالية في مجالات مختلفة بدءاً من الطب وحتى التصنيع. ومع ذلك، فإن كيفية وتوقيت واستخداماته تحتاج دائمًا إلى النظر فيها بناءً على السياق والفوائد والمساوئ المحتملة المرتبطة باستخدامه.
