الورق، ذلك العنصر الشائع جدًا في حياتنا اليومية، له قصة مثيرة للاهتمام حول كيفية صنعه. تبدأ الرحلة مع الأشجار، تحديدًا خشبها الناعم مثل البتولا والأرز والصنوبر. يتم قطع هذه الأشجار وتقطيعها إلى شرائح رقيقة تُعرف باسم اللب. هذا اللب هو أساس عملية تصنيع الورق.
في الخطوة الأولى بعد جمع اللب، تتم إزالة الأوراق وأي مواد غير مرغوب فيها أخرى لتحضير مادة نقية وخالية من العوائق. ثم يوضع اللب داخل آلات خاصة لإزالته الرقيق وإعطائه شكله النهائي. خلال هذه العملية، يُضاف الماء والمواد الكميائية لتسهيل تشكيل القماش الناعم الذي نعتمد عليه بشكل واسع في الكتابة والقراءة والطباعة وغيرها من الاستخدامات المتعددة.
بعد التشكل، يجفف المنتج باستخدام مجموعة متنوعة من التقنيات بما في ذلك التجفيف الحراري والتجفيف بالتبخير. بمجرد أن يصل إلى حالة الجفاف المناسبة، يمكن قص الورق ومعالجته ليكون جاهزاً للاستخدام النهائي. هذا قد يشمل الطباعة أو الغراء أو حتى تغليف المنتجات الأخرى.
إن تاريخ الورق يعود للقرون القديمة حيث كانت الصين رائدة في ابتكار صنع الورق بالأحرى ما يعرف الآن بطريقة لب الصوف الصيني القديم. ومنذ ذلك الحين تطورت تقنيات التصنيع ليصبح الورق جزءا لا يتجزأ من تقدم البشرية وارتقاء حضاراتنا عبر الزمان والمكان.
