تُعدّ التنمية المستدامة نهجاً شاملاً ومستقبلياً للتنمية الاقتصادية التي تعطي أولوية كبيرة للحفاظ على البيئة وحقوق الإنسان والموارد الطبيعية لضمان مستقبل أفضل لأجيال قادمة. تتضمن هذه العملية مجموعة فريدة ومترابطة من الخصائص التي تسعى لتحقيق توازن بين الاحتياجات الحالية والأهداف طويلة الأمد. فيما يلي استعراض تفصيلي لهذه الخصائص الرئيسة:
- التوازن البيئي: تشير التنمية المستدامة إلى حماية النظم البيئية وتنوعها الحيوي والاستخدام العادل للموارد الطبيعية. هذا يعني تقليل البصمة الكربونية واستعمال الطاقة المتجددة وتعزيز الزراعة الدائرية لإعادة بناء الأرض بدلاً من استنزافها. كما يشمل ذلك إدارة مخلفات المياه والصرف الصحي بطريقة تحمي الصحة العامة والكائنات البحرية.
- المشاركة الاجتماعية: يركز مفهوم الاستدامة أيضاً على ضمان العدالة الاجتماعية والتوزيع العدل للثروة والثروات الأخرى. كل فرد يستحق فرص متساوية، وهذا يتطلب التعليم والكرامة للجميع، بالإضافة إلى القضاء على الفقر وتحسين الخدمات الصحية والعيش الكريم.
- الأبعاد الاقتصادية: رغم أهمية الاعتبارات البيئية والاجتماعية، إلا أن الجانب الاقتصادي ليس أقل أهمية. تعتبر التنمية المستدامة عملية تعمل نحو تحقيق نمو اقتصادي ثابت مع حماية البيئة وترقية المجتمع. هذا قد يأخذ أشكال مثل السياسات الحكومية لدعم الأعمال التجارية المسؤولة بيئياً واجتماعياً، والحوافز المالية لتشجيع الاستثمار الأخضر.
- القابلية للتكيف مع تغير المناخ: أحد أهم تحديات القرن الواحد والعشرين هو التأثير السلبي لتغير المناخ. لذلك، فإن القدرة على التكيف معه أمر بالغ الأهمية. وهذا يعني تطوير بنى تحتية مقاومة للعواصف والجفاف وبرامج تنمية زراعيه مرنة أمام الطقس الشديد. كما أنها تشمل تقديم حلول ذكية للتحكم في استخدام المياه وإدارة المحاصيل بشكل أكثر فعالية بكفاءة وكلفة قليلة.
- الحوكمة الرشيدة: تُعتبر الإدارة الجيدة ضرورية لنجاح أية جهود تستهدف تحقيق الاستدامة. تحتاج الحكومات والشركات والمنظمات غير الربحية إلى العمل بتعاون وثيق واتباع مبادئ الحكم الراشد، بما فيها الشفافية والمسائلة والمساواة الفرص.
- دورة الحياة الكاملة: أخيراَ وليس آخراً، تركز التنمية المستدامة على النظر في دورة حياة المنتجات والخدمات منذ بداية التصنيع حتى نهاية العمر التشغيلي لها. إنها تدعو لاستخدام المواد الخام الموفرة وصنع سلع قابلة للتجديد ومعاد التدوير قدر الإمكان. كذلك تشجع إعادة التدوير والإصلاح والإعادة استخدام كممارسات أساسية للحفاظ على موارد العالم الثمينة للأجيال المقبلة.
بهذا المعنى الواسع والمفصل، يمكن اعتبار التنمية المستدامة طريق نحو خلق مجتمعات صحية وسعيدة وممتعة يعكس تراث الأمم ويحافظ عليه بينما يساهم أيضا في تقدم البشرية المستمر عبر التاريخ الإنساني طويل المدى.
