القرض هو اتفاق بين طرفين، حيث يقدم أحد الطرفين (المقرض) مبلغًا من المال أو الممتلكات إلى الطرف الآخر (المقترض) مقابل سداد هذا المبلغ بالإضافة إلى الفائدة أو الرسوم المالية الأخرى في وقت لاحق. يمكن أن يكون المقرض فردًا، شركة، مؤسسة مالية، أو حكومة.
يُعتبر القرض أداة مهمة في الاقتصاد، حيث يساهم في زيادة إجمالي النقود المتداولة، وفتح أبواب المنافسة، وتوسيع العمليات التجارية. كما أنه مصدر رئيسي لإيرادات العديد من المؤسسات المالية مثل البنوك، وكذلك بعض تجار التجزئة الذين يستفيدون من التسهيلات الائتمانية.
تختلف القروض في مدتها الزمنية، حيث يمكن تصنيفها إلى قروض قصيرة الأجل، متوسطة الأجل، طويلة الأجل، ائتمان متجدد، ودين دائم. الائتمان المتجدد هو مبلغ من المال يمكن للمقترض سحبه واستخدامه عند الحاجة، مع دفع الفائدة فقط عند استخدام الأموال.
تعتمد تكلفة القرض على قيمة القرض والمخاطر المرتبطة به. الفائدة هي أحد العناصر الرئيسية لتكلفة القرض، ويمكن أن تكون ثابتة أو متغيرة. الضمان هو الأصل الذي يقدمه المقترض كضمان للمقرض في حالة عدم القدرة على سداد القرض.
هناك أنواع مختلفة من القروض، منها:
- القروض التجارية: تستخدم لبدء أعمال تجارية صغيرة.
- قروض تمويل الأصول: لشراء المعدات، الآلات، أو المركبات التجارية.
- القروض العقارية: لشراء أو بناء العقارات.
- تمويل بطاقات الائتمان: لتمويل المشتريات باستخدام بطاقات الائتمان.
- تمويل البائعين: من خلال الائتمان التجاري.
- القروض الشخصية: لسد الاحتياجات الشخصية أو الاستهلاكية.
هذه الأنواع من القروض تلعب دورًا حيويًا في دعم النمو الاقتصادي وتلبية احتياجات الأفراد والشركات على حد سواء.
