تعد إدارة تكلفة الجودة جانبًا حيويًا ومتقدِّمًا لأي استراتيجية تجارية ناجحة. تتضمن هذه العملية بشكل أساسي إدراك أنه بدلاً من النظر إلى تكاليف الجودة كجزء غير ضروري ومستقل للتدابير الاقتصادية الأخرى، فهي يمكن أن تساهم بالفعل في خفض النفقات الكلية للشركة عند التعامل معها بطريقة فعّالة واستباقية.
بعبارات أبسط، تشير "تكاليف الجودة" إلى كافة المصروفات التي تنشأ أثناء عملية تحقيق المنتج أو تقديم الخدمة والتي ترتبط مباشرة بجوانب مثل الامتثال للمواصفات القياسية، ورضا العملاء، والدقة، والأمان، والموثوقية. ويمكن تقسيم هذه التكاليف عادةً إلى فئتين رئيسيتين؛ الأولى هي "التكاليف الوقائية"، وهي تلك المتكبدة لمنع الانهيارات والجودة المنخفضة قبل ظهور مشاكل ملموسة - وهذا يشمل التدريب والتخطيط والتقييمات الفنية وغيرها من الاستثمار في الأنظمة والإجراءات الصارمة. والفئة الثانية تُطلق عليها اسم "التكاليف الداخلية"، وتشير إلى الإنفاق المرتبط بتصحيح المشكلات التي حدثت داخل عمليات الإنتاج أو التسليم.
ومع ذلك، هناك نوع ثالث أقل شيوعا ولكن بنفس القدر من الأهمية وهو ما يعرف بـ "تكاليف عدم الجودة". وهذا النوع يتعلق بالنفايات الناجمة عن إنتاج منتج ذو دقة رديئة والذي يحتاج لاحقا لتغيير كبير أو إعادة العمل عليه بالكامل. بالإضافة لذلك، فإن فقدان الثقة بين العميل والشركة بسبب سوء الجودة يؤدي أيضا لفقدان الأعمال المستقبلية وبالتالي يعد خسارة ذات تأثير عميق أكثر بكثير مما قد يبدو للوهلة الأولى.
ومن هنا يأتي الدور المحوري لـ "إدارة تكلفة الجودة": فهو يعمل كمؤشر قوي يساعد المدراء التنفيذيين لاتخاذ قرارات مستنيرة حول مكان توجيه الاستثمارات للحصول علي أعلى مردود ممكن واستدامته. بافتراض أن تركيز الشركة الرئيسي ينصب نحو توفير المال وخفض التكاليف العامة، سيجدون بأن الاستثمار الواضح والمعقول مباشرة ضمن تكاليف الجودة له قدرة هائلة لتحقيق هدفهم هذا. وذلك لأن التقليل من الحاجة لإصلاح الأعطاب بعد الانتهاء منها وفصل المخاطر المحتملة مبكرًا يدعم جهود التشغيل الموفر للأعباء المالية ويحسن الكفاءة الإجمالية للدورة الانتاجية برمتها.
وفي نهاية المطاف، فإن فهم وتحسين أداء منظومة تكلفة الجودة ليس مجرد خطوة إضافية لاستصحاب المعايير البيئية واجتماعية والحوكمة وفق متطلبات عالم اليوم الديناميكي للغاية؛ ولكنه يوفر أيضًا فرصة كبيرة لكل مؤسسة للاستمرار والبقاء تنافسيتها لسوق أعمال سريع الخطوات ويتجه باستمرار نحوالمنتجات والخدمات الأكثر عملية وفعالية واقتصادًا .
